El cronista, que hasta ahora no demostró padecer de delirios, propone un cambio drástico en el programa del seleccionador Gerardo Martino ante el cercano comienzo de las rondas eliminatorias para el próximo Campeonato Mundial de Fútbol. Queda abierta la polémica.

Me cuesta apartarme de la idea fija de cambiar el seleccionado. Se acerca otro Mundial –al menos sus eliminatorias- y el equipo con la bella y querida casaca celeste y blanca continúa envuelto en indecisiones y desacoples que no le han permitido ser campeón mundial desde hará pronto 30 años. Según la mayoría de los futboleros del mundo, tanto los que saben, como los que creen que saben y sumando a los que no saben un cuerno, todos, absolutamente todos, creemos que el equipo argentino junta a los mejores futbolistas del momento global. Hasta la FIFA está convencida de ello y sus números ocultos pero inapelables han fijado al team del Tata Martino en el pedestal más alto del ranking. Sin embargo nosotros tenemos una herida abierta, sangrante gota a gota. Es que pese a haber sido finalistas de la Copa Mundial en Brasil y de la Copa América en Chile, las tropas del divino y excelso Lionel Messi han dejado esas canchas cabizbajos. No es poco lo conseguido, dos finales internacionales en un año, pero el bichito exitista nos carcome las tripas. No pudimos gritar Campeones en los últimos certámenes mundiales ni continentales.

Ahora empiezo a sentir el olorcito del caldo de un próximo Mundial, Rusia 2018. Dentro de dos meses comienzan las eliminatorias. Por lo tanto Martino ya tiene el tema circulando por sus venas; su cerebro acumula datos sobre subas y bajas de sus presuntos jugadores. Y aquí es donde intervengo yo y empiezo a azuzarlo, a rogarle, a implorarle que haga algo audaz: un corte histórico. NO quiero en el seleccionado jugadores que viven, sienten, laburan, aman, mean, duermen, comen en Europa. Gran cantidad de ellos endiosados en sus clubes italianos, ingleses, españoles o franceses. Así, de un plumazo, salvo al Divino, los borro a todos. Les agradezco los servicios prestados y les perdono las promesas incumplidas. Me olvido de las distracciones de Higuain, de las lagunas de Agüero, de las pifiadas de Di María, de las burradas de Rojo, de los extravíos de Garay, de la insipidez de Biglia. Los quiero a todos ellos, pero los quiero allá, en su mundo, guardando euros por todos los rincones, mandando sus hijos a colegios europeos, codeándose con el jet set brillante de príncipes y magnates. Quiero que la camiseta argentina sea transpirada por sudor argentino, que nuestros jugadores sean realmente nuestros, que estén mezclados con el pueblo, que desde su lugar conquistado en pastos argentinos reconozcan en la tribuna al Tito y al Negro, a la chueca y a la Mary; que en lugar de recurrir a los celulares para hablar con sus familias puedan comunicarse con ellas a los gritos. Basta de místeres y monsieures.

Acá, amigos sufrientes, hace falta un sacudón. Insisto. Y lo digo desde hace tiempo, se lo dije a Passarella, a Basile, a Sabella, hasta al maestro Bielsa se lo dije, dios me perdone: NO traigan a los europeizados. Los de allá no sufren nuestro mal de amores. Y, no quiero decírselo a ellos por eso de los celos, pero el último que creó él mismo un seleccionado fue el Flaco Menotti, campeón del ‘78 –Bilardo no cuenta porque en el ’86 tenía a Maradona-. Y voy a viajar un poco en el tiempo, manía de los viejos de tribuna de madera, y voy a recordar dos momentos cumbre de nuestra historia –sin contar los títulos mundiales, por supuesto-. Este lunes 10 se cumplen 40 años del triunfo más abultado de la selección argentina en la Copa América, preparándose para el mencionado mundial que ganó Menotti: el escenario fue el estadio de Rosario Central, y el team, formado por autóctonos, venció a Venezuela 11 a 0. El goleador del partido fue Daniel Killer, del mismo Rosario, que marcó el 1º, el 4º y el 7º tanto, luego Mario Kempes, que anotó el 5º y el 10º, y Mario Zanabria, de aquel mismo pago, pero con los colores de Newell’s, autor del 6º y el 8º. Y todavía quedan como goleadores de aquel “ensayo” para el Mundial, Américo Gallego, Osvaldo Ardiles, Leopoldo Luque y Ramón Bóveda, que no quedó en la lista final. Casi todos ellos nombres que se hicieron famosos tras obtener el título máximo.

El otro hito, uno de los más brillantes de la selección argentina, se desarrolló en Perú en 1957. Por entonces el entrenador era Guillermo Stabile, de prolongado reinado con la selección, él mismo había sido estrella en el fútbol de Italia. En aquella época, todo este tema de la selección era más improvisado. Había un montón de jugadores de primer nivel y cualquier equipo que se armara tenía planta de ganador. De cualquier manera, el técnico buscó jóvenes, ya con cartel local, pero aun no internacionalizados. Y se armó un ataque que superó todas las expectativas: Oreste Omar Corbatta, 21 (Racing), Humberto Dionisio Maschio, 24 (Racing) Antonio Vicente Angelillo, 20(Boca), Enrique Omar Sívori, 22 (River) Y Osvaldo Héctor Cruz, 24 (Independiente). Fue tal el concierto futbolístico que dieron esos jugadores, especialmente el terceto central del ataque, que entonces se continuaba editando con cinco miembros, que los clubes italianos extendieron sus redes, una vez más, a través del océano y concretaron la compra más ruidosa del mundo hasta ese momento. Al terminar el sudamericano con la victoria de Argentina, inmediatamente Maschio se instaló en Bologna, Angelillo en el Inter de Milán, y Sívori en la Juventus. Estaba todo dicho.

Ya sabemos que en fútbol nada demuestra nada. La historia es un dato, el presente una lucha y el futuro una incógnita. Pero yo quiero dejar asentada no sólo mi idea de armar el equipo con jóvenes locales. Quiero que Martino sea realmente el profesor del fútbol argentino. Pero si sigue el programa trazado, no habremos avanzado nada sobre las frustraciones de estos dos últimos años. Entonces, para dar el puntapié inicial, dejo mi equipo sellado. Compraría nuevas camisetas y se las probaría, el 5 de octubre, en el partido contra Ecuador, que inicia la recorrida hacia el Mundial de Rusia, a esta lista de jugadores:

Marcelo Alberto Barovero ( 31); Julio Alberto Buffarini (27), Jonatan Ramón Maidana (30), Rogelio Funes Mori (24) y Emanuel David Mas (26); César Marcelo Meli (23), Matías Kranevitter (22), Fernando Gago (29) y Federico Andrés Mancuello (26); Lionel Messi (28) y Jonathan Calleri (22).

O los 11 que el Tata elija (tengo un par de equipos más para mostrarle). Pero que los elija él de la ensalada local, no que ya vengan con la marca de importación en el orillo.

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El fútbol tiene miles de facetas que se pueden entrenar y reproducir en un campo de juego. Una de ellas es la salida limpia desde el fondo, con el arquero involucrado en la tenencia de la pelota; una manera de jugar que genera rechazo y temor en muchos medios de comunicación y algunos DT que priorizan el pelotazo y la bocha dividida a la nada.

La llegada del Tata Martino al seleccionado argentino de fútbol ha dejado una primera gran impresión en lo referido a lo futbolístico: el trato de la pelota. Mejor escrito, el buen trato de pelota. Algunos prefieren revolearla, apostar a la segunda jugada y ver qué pasa. Eso se aplaude desde algunos costados. Otros, al menos desde las intenciones y el mensaje, ponderan la bola por el piso, las asociaciones y todas las consecuencias hermosas que se logran cuando eso se nota sobre el verde césped. Ahí, se enciende la alarma de la cautela y los temores, como si el deporte más popular del mundo no exigiera sabiduría y decisiones constantes.

Existe una serie de conceptos e intenciones para llevar a cabo el buen juego. Una de ellas es la salida limpia desde el fondo, con el arquero participando con los pies. No faltaron, no faltan ni faltarán aquellos que enseguida pongan el grito en el cielo diciendo cosas como que “el portero está sólo para atajar” o que los pone nervioso que se tomen riesgos. Si desechamos los riesgos y actuar bajo situaciones límites, el juego pierde lo bonito y algunas gracias. ¿Por qué rebolear la pelota cuando se presiona al guardameta? ¿Por qué el central tiene que pegarle bien alto cada vez que lo acecha una camiseta rival? Hay una cuestión lúdica que hace más apasionante y llevadero los partidos cuando se propone arriesgar.

¿Qué tan cierto es aquello de que para salir jugando se necesitan los jugadores acordes? Eso se puede ejercitar durante los entrenamientos, de manera que quede automatizado para los días de partido. Subiendo médanos o levantando pesas no se está practicando más que para ser un buen hombre de gimnasio. No sólo hay que intentarlo cuando se tiene a Piqué y Mascherano en la zaga y a Víctor Valdés en el arco. Sin embargo, desde la mayoría de los medios hegemónicos se baja ese mensaje, el del miedo a jugar y a perder.

“Si perdemos la pelota en esa zona nos hacen un gol”, contabilizan. ¿Por qué no hacen lo mismo con las situaciones y goles en contra que se reciben cuando se toma la decisión de pegarle bien fuerte y alto? Porque el miedo paraliza y no son pocos los que ponderan que un buen pelotazo a la nada es mejor que intentar una y otra vez el toque corto.

“¿A que no sabés cuál es el balón que te va a costar el partido y cuál el que te va a hacer ganar? Entonces cuidaremos todos los balones que tengamos”. “¿Y si fallo el pase?”, preguntó el guardamete. “Ese es un riesgo que tenemos que correr. Los partidos se pierden de cualquier manera. Es más: se pierden más regalando balones con pelotazos largos que perdiéndolos por un pase mal dado”. Este fue parte de un diálogo que mantuvo Paco Jémez, entrenador del Rayo Vallecano, con uno de sus arqueros.

Abrir los centrales, que los laterales se inserten en la línea del medio para ser un equipo ancho, que el volante central baje para formar una línea de tres; los movimientos constantes sin pelota de los interiores, precisión y velocidad son algunas de las herramientas para que una salida del fondo prospere. ¿El fin? No es una cuestión de belleza ni de querer parecerse al Barcelona, como algún destructor ha dicho, sino que se busca generar superioridad a las espaldas de las líneas de presión rival, abrir al contrincante y cuidar la posesión de la redonda, ese elemento tantas veces mal tratado. Hay una corriente tras la era del mejor Barsa de la historia que quiere jugar así.

Y así llegamos al principio de esta nota: retomando la llegada de Martino a la Albiceleste. A partir de ahí hubo un nombre que empezó a tener protagonismo: Nahuel Guzmán. El Tata lo tuvo cuando fue entrenador de Newell´s y sabe que, además de responder bien con las manos, entiende lo que es jugar con los pies, tomar riesgos, posicionarse fuera del área para darle continuidad al juego y mostrarse, por momentos, como un líbero para achicarle metros a una posible réplica del rival. Desde el periodismo más conservador se vociferan conceptos como “nunca tocar para el medio”. A Guzmán ya se lo empezó a criticar por ser alguien que se caracteriza por su buen desempeño con la pierna derecha y porque arriesga mucho. Seguramente estén esperando algún error para defenestrarlo. Tanto se pierden quienes analizan desde ese lugar como si no fuera un buen atajador y, además, no tuviera decenas de beneficios salir jugando como lo hace. Seamos osados como El Patón. Hagámoslo.

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El ex crack del fútbol europeo, Éric Cantona, tomó el altavoz y proclamó al ex Huracán como el mejor jugador del mundo. París se conmovió debido al prestigio del opinante y la noticia, por supuesto, repercute en esta sección de la pelotita. 

Éric Cantona (48) fue quizá el francés más adorado en Inglaterra. Es que el Manchester United le dio un lugar en la historia del fútbol europeo, cuando tras jugar los últimos cinco años de su carrera (1992/97) bajo las órdenes del legendario Director Técnico Alex Ferguson, la afición británica lo calificó como el mejor jugador del siglo XX. El marsellés, que comenzó su carrera en el Auxerre francés y se vistió la casaca del seleccionado de su país en 1991 gracias a Michel Platini, sigue vigente en el mundo del fútbol y del espectáculo. Es habitual referencia para el periodismo popular y continúa siendo un apasionado de la pelotita.

Bien, luego del reciente campanazo del Paris Saint Germaine al ganar la liga, Cantona acaba de dejar a toda Francia con la boca abierta (y a Europa también) con una declaración que repercute en nuestras costas del fin del mundo: “Ni Messi, ni Ronaldo, para mí, el mejor jugador del mundo es Javier Pastore. Veo partidos del PSG sólo para verlo jugar. Hacer pases. Tiene algo especial. El fútbol es un juego interactivo y Pastore muestra trucos que siempre te sorprenden. No tiene efectos especiales, pero los pases son fantásticos. Es el jugador más creativo del mundo”.

Cantona no estaba borracho, ni tiene antecedentes de delirios. Todo lo contrario, su opinión, lanzada por una radio y con repercusión en la prensa, incluyendo a la revista L’Equipe, fue la noticia más leída del día. Quizá se deba a la ola triunfalista que desató el PSG. El caso es que en ese marco, horas antes del enfrentamiento entre el equipo de Pastore y Lavezzi (y nada menos que Zlatan Ibrahimovich) y el campeonísimo Barcelona de Messi, Cantona, el hombre por el que el Manchester United pagó hace dos décadas un millón y cuarto de libras esterlinas, exaltó a Francia y colocó una bomba de tiempo en el fútbol de hoy.

El mediocampista cordobés, que en su paso de dos años por el Palermo italiano fue apodado “Il fantasista”, desde 2011 viste la casaca del club parisino y, como se ve, toca el cielo con las manos. Acaba de ganar el sexto título en su quinta temporada con el PSG, y, según muchos habitués del fútbol sin idiomas, donde sólo habla la pelota, Javier Pastore (25) aún no llega a la cúspide de su carrera. ¿Explotará de la mano del Tata Martino? Ambos parecen merecerlo.

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