Vuelve a rodar el balón para el femenino. Se disputó la primera fecha de AFA con la particularidad de que se jugaron varios clásicos del fútbol argentino. Boca recibió a River y Racing hizo lo similar con Independiente. La selección va por su sueño mundial. Comienzan los resúmenes de fútbol femenino en Marcha.

Temporada nueva, formato nuevo, caras nuevas

El pitido marcó el inicio de un nuevo torneo de AFA; un torneo que no para de crecer. Cada nueva edición recibe nuevos equipos y viejos clubes que se suben al tren del femenino.

En esta nueva edición de la primera división de AFA, con los ascensos de Independiente, Racing y Lanús, quedó conformada por 16 equipos divididos en dos zonas. El nuevo formato cruzará equipos de ambas zonas en dos ocasiones. Finalizado el torneo, los primeros cuatro equipos de cada zona se disputarán el ganador, mientras que los cuatro últimos pelearán por permanecer en la máxima categoría. A la segunda división se incorporaron All Boys, Argentinos Juniors, Atlas, Cambaceres y Banfield, con un formato de torneo aún por definirse.

El gran ausente de este campeonato será Sociedad Hebraica. Luego de cuatro años de competencia y de militar en la máxima categoría, las autoridades del club decidieron discontinuar el fútbol femenino como parte de un recorte de gastos. Las jugadoras denunciaron por carta abierta esta situación, pero la decisión de los dirigentes fue indeclinable: les cerraron las puertas a las jugadoras y les negaron su sueño.

Las pibas y su clásico

El arranque de la primera división trajo consigo dos clásicos y partidos de gran nivel. Boca Juniors recibió en el predio Pedro Pompilio a River Plate. En un partido con una destacada asistencia de público, las millonarias se pusieron en ventaja rápidamente. A los 8 minutos del primer tiempo, Mercedes Pereyra le dio ventaja al equipo de Núñez. Sin embargo, la alegría no duró mucho tiempo. Veinte minutos después, desde los doce pasos, Micaela Cabrera puso el empate definitivo para las xeneizes.

El partido se jugó como se juegan los clásicos: ambos equipos dejaron todo en la cancha por quedarse con los tres puntos, sin embargo no pudieron sacarse ventaja. Los medios hegemónicos se encargaron de replicar una fuerte patada, como si eso fuese lo más destacado del partido. Desde Marcha resaltamos el saludo inicial, donde todas las jugadoras y la terna arbitral lucieron, abrazadas, un mensaje a favor del fútbol y en contra de la violencia: “Somos rivales, no enemigas”

En otro partido repleto de emociones, Avellaneda juntó a los dos equipos más grandes de la localidad. Ambos recientemente incorporados a la máxima categoría, se vieron las caras en el predio Tita Matiussi, uno de los pocos complejos deportivos que lleva el nombre de una mujer. Tita fue espectadora de la victoria de la acadé por la mínima. En otro marco de gran público, Johanna Galliotti, la mejor jugadora de la jornada, fue quien convirtió el tanto decisivo.

El resto de la fecha se completó con la victoria de Lanús sobre Huracán; Estudiantes hizo lo similar con Villa San Carlos y Excursionistas con Atlanta. Sobre el cierre de la jornada, las actuales campeonas, las pibas de la UAI Urquiza, golearon 4 a 0 a sus pares de San Lorenzo.

El interior juega

El femenino es federal y tuvo acción en las distintas ligas regionales. La liga rosarina vio como campeonas a las jugadoras de Rosario Central, que lograron su segundo título consecutivo luego de un campeonato excepcional, con 17 victorias, 2 empates y ninguna derrota. Las canallas fueron una locomotora de punta a punta y marcaron 103 goles, un promedio enorme de más de 5 goles por partido disputado.

La liga paranaense de fútbol disputó su décima fecha, que encuentra a Unión de Crespo como único líder desde el inicio del campeonato, aunque Peñarol y Arenas siguen de cerca la punta. Por su parte, la liga cordobesa se está sometiendo a una reestructuración y la continuidad dependerá de la disposición de los dirigentes para seguir dándole rodaje al femenino.

El sueño mundial

El gran objetivo es el repechaje para clasificar al mundial de Francia 2019, lo que significaría la vuelta de la selección argentina a la máxima competencia mundial después de 12 años. Los partidos decisivos se disputarán el 5 y el 13 de noviembre frente a un seleccionado de la CONCACAF que aún no está confirmado.

El combinado nacional se encuentra, desde fines de julio, entrenando en el predio de Ezeiza de cara al repechaje para ingresar en la próxima copa del mundo. Luego de que las jugadoras alzaran la voz por la falta de condiciones y preparación para la Copa América pasada, ahora se encuentran usando las mismas instalaciones que la selección masculina. Vivieron y entrenaron en el predio durante seis días seguidos para luego comenzar con los entrenamientos los días martes, miércoles y jueves por la tarde.

De cara a la última competencia continental, solo habían entrenado una semana y cobraron solo $250 por entrenamiento en concepto de viáticos. Las jugadoras hicieron notar su descontento y levantaron el reclamo por igualdad de condiciones entre las selecciones mayores de fútbol. El año pasado habían llegado a sumar 10 días de paro en reclamo por la marginación y la falta de atención por parte de AFA y durante esta Copa América también se hicieron ver.

El punto alto de la preparación fue la gira que realizaron por Estados Unidos y Puerto Rico, donde jugaron cuatro partidos, en los que sumaron tres victorias y un empate. Las victorias fueron 5 a 0 contra Tampa Bay United y 2 a 1 contra sus pares de University of South Florida ambos partidos en suelo estadounidense. En el país caribeño disputaron dos encuentros frente a la selección local con una victoria 3 a 0 y un empate 1 a 1.

El gran objetivo es el repechaje para clasificar al mundial de Francia 2019, lo que significaría la vuelta de la selección argentina a la máxima competencia mundial después de 12 años. Los partidos decisivos se disputarán el 5 y el 13 de noviembre frente a un seleccionado de la CONCACAF que aún no está confirmado. Todavía no está definida la localía del partido de ida del repechaje, aunque el estadio que suena con más fuerza es el de Vélez. Será importante acompañar a las jugadoras en este cotejo y llenar cualquier estadio donde se juegue.

A las 26 jugadoras convocadas seguramente se les sumarán Estefanía Banini, que se desempeña en el Washington Spirit de Estados Unidos; Soledad Jaimes, quien se encuentra militando en el Dalian Quanjian de China y Agustina Barroso, quien hace lo suyo en el Madrid CFF de España. Las jugadoras que se encuentran desempeñándose en el fútbol exterior aún estaban en actividad con sus respectivos clubes al inicio de la convocatoria. Las 26 convocadas hasta la fecha:

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El 19 de diciembre de 1971, Rosario Central, dirigido técnicamente por Angelito Labruna, venció a su clásico rival en las semifinales del Campeonato Nacional de aquel año, con la legendaria Palomita de Poy, y tres días mas tarde conquistó el primer título de su historia. Y otro 19 de diciembre, pero de 1995, escribió su página más gloriosa en el plano internacional.

Después de perder por un aplastante 4 a 0 la final de ida de la Copa Conmebol ante el Mineiro, en tierras brasileñas, la cosa se definía en el Gigante de Arroyito. En los días previos, ni el más optimista de los fanas Canayas vislumbraba un desenlace como el que iba a ocurrir en la noche de aquel miércoles mágico. Sin embargo, el orgullo hizo que el estadio luciera repleto como en sus mejores épocas. La celebración del vuelo inmortal de don Aldo Pedro, que andaba por la edición 24 (este año será la 47), se realizó excepcionalmente el martes 18, aunque la recreación del gol más festejado del mundo, y que abrió las puertas al primer campeonato de un equipo que no fuera de Buenos Aires, se llevó a cabo después de las 12 de la noche, para cumplir a rajatabla con el calendario conmemorativo.

Una vez finalizado el ritual, la mayoría de los presentes (y cientos de hinchas que se sumaron en el camino), enfiló para el hotel en el que estaba alojado el plantel del Mineiro, con el objetivo de no dejarlos descansar como debían. Se hicieron sonar las bocinas, y algunas bombas de estruendo, y pese al esfuerzo de las fuerzas de seguridad por impedirlo, la situación se repitió varias veces a lo largo de aquella madrugada.

Y llegó el miércoles. Con varios amigos, con los que compartíamos las idas a la cancha, decidimos hacer la previa en Funes, localidad situada a unos 20 kilómetros de Rosario, como para estar alejados del nerviosismo general que seguramente se iba a apropiar de toda la ciudad. Sí, de toda.

La cosa es que encaramos para Arroyito más cerca de la hora del inicio, aunque con un buen margen porque sabíamos que el ingreso iba a ser complicado. Apenas entramos a la popular local, no  pude aguantar las lagrimas: el Gigante hervía y no entraba un alfiler, pese a que faltaba más de una hora para que arranque la final y, sobre todo, a que habíamos perdido por goleada el primer chico y era casi una utopía que pudiéramos revertir la historia.

La salida del Nuestro fue atronadora y a los brazucas les debe haber temblado hasta la pera porque en el primer tiempo no existieron. A los 22 minutos el uruguayo Rubén Fernando Da Silva, uno de los mejores refuerzos que llegaron a Arroyito desde que tengo uso de razón, abrió el marcador. Cuando el reloj marcaba 37, el Petaco Horacio Carbonari le agujereó el arco a Tafarel, arquero de la visita y del seleccionado de su país, con una de sus especialidades: los tiros libres. Y antes de irse al descanso, el Chapulín Martín Cardetti metió el tercero. El Gigante era una fiesta y el pueblo auriazul se frotaba las manos en el entretiempo esperando una catarata similar de goles en la segunda mitad que le permitiera levantar el trofeo continental.

Pero, caprichos del fútbol, que por eso lo convierten en el deporte más lindo del planeta, el complemento fue trabado y los de camiseta negra y blanca salieron decididos a vender cara su derrota. Muy cara.

Cuando apenas quedaban 2 minutos de juego, y el corazón de los hinchas  pendía de un hilo, el eterno Negro Omar Arnaldo Palma le puso la pelota en la cabeza a Carbonari para que, con otra de sus especialidades, la pusiera lejos del esfuerzo del Uno rival y obligara a la definición desde los 12 pasos.

Si ya de por sí los penales son una lotería, con todo lo que había pasado y todo lo que había en juego, el estadio de Arroyito era una verdadera caldera. Y el desenlace no hizo más que confirmar que ese partido no era apto para cardíacos. Mineiro desperdició las dos primeras ejecuciones (Doriva la tiró a las nubes y Leandro la estrelló en un poste) y Central aprovechó las suyas (Palma la cruzó y el Flaco Mario Pobersnik, cuando todo el mundo esperaba que fusilara al arquero, la tocó suave y a un costado). La ilusión, entonces, se encendió y resplandeció más que el sol que a esa hora brillaba por su ausencia. Pero faltaba mucho. Convirtió Ronaldo (que no era ni el Gordo ni Cristiano ni Dinho). Convirtió Carbonari, que se dio el lujo de abrazar al arquero rival al que acababa de vencer por tercera vez en la noche. Y el propio Tafarel se tomó revancha haciendo estéril el vuelo de Roberto Tito Bonano. El sufrimiento volvió a apoderarse de los más de 40 mil hinchas rosarinos cuando Cristian Colusso, el Chiri (o Cachete, para quienes lo conocemos de pibito), remató débil y a las manos de Tafarel, y acto seguido Euller la mandó a la red.

Pero el pueblo canaya se merecía un final feliz. El Polillita Da Silva, entonces, tomó la pelota con las manos y, con toda su paciencia oriental, la acomodó en el punto penal y se alejó unos metros hacia atrás. Después emprendió una carrera que, luego de estampar el balón en la red y sellar la suerte, terminaría recién en lo más alto del alambrado donde un afortunado y pertinaz hincha, que lo había imitado trepando la valla pero del lado de afuera, se quedaría con el trofeo más preciado: la camiseta a rayas verticales con el 9 tatuado en la espalda.

Después de saltar al campo de juego del Gigante para dar la vuelta olímpica, de darnos un chapuzón en la pileta olímpica y de quedar afónicos de gritar “Dale campeón, dale campeón” en el túnel que da al Caribe Canaya, decidimos que había que ir al centro o al Monumento para seguir con los festejos. Cuando subíamos la escalera del playón de estacionamiento, justo venía bajando un viejito con cara de bueno y con una parsimonia envidiable. Era don Ángel Tulio Zof, el hombre que acababa de liderar aquella gesta. Le saltamos encima, lo abrazamos fuertemente y llorando. El viejo nos calmó, se dejó apretujar y hasta devolvió algunos mimos. Nos dijo que celebremos en paz y que lo disfrutemos. Le preguntamos adónde iba, solo, mientras la ciudad se prendía fuego. Ese hombre bonachón y rápidamente querible que nos hizo dar la vuelta en el 80, en el ex Chateau Carreras cordobés; con el que volvimos a ser campeones en Temperley, cuando apenas habíamos vuelto a Primera (algo que ningún club del mundo había podido realizar); y que nos estaba haciendo realidad el sueño que se había vuelto casi imposible tras la goleada sufrida en tierras brasileñas, nos miró tranquilamente y respondió: “Me voy a casa, me espera Norma con las milanesas”.

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No ganaron ningún título, pero Rosario Central y Newell’s Old Boys finalizaron el campeonato de 30 equipos celebrando a lo grande. En la última fecha dejaron en la cancha el sello inconfundible del fútbol rosarino: batieron nada menos que al campeón, Boca Juniors, y al campeón de la Copa Libertadores, River Plate

Lo llevan en la sangre. Por eso hay un fútbol rosarino. Marco Rubén, Maxi Rodríguez, son dos productos de esa tierra santafesina apasionada por el gran fútbol. Su escuela trascendió las fronteras provincianas e invadió la Capital, dejando su huella marcada a fondo con 10 títulos de AFA obtenidos entre los dos (*). Por eso el domingo terminó sonriente para mí. Yo crecí admirando a los jugadores que brotaban a manojos de Rosario y sus alrededores. Soy porteño, nací en pleno centro de Buenos Aires, pero siempre me cayeron simpáticos los rosarinos. Acaso por lo que aprendimos en la primaria sobre la gran ciudad portuaria, o quizá por adorar nombres como los de Rinaldo Martino, Vicente de la Mata, Rubén Bravo, René Pontoni, que desbordaron con su fútbol nuestras canchas.

Hay muchos más rosarinos en la historia, pero rememoro a estos auténticos cracks, que a poco de asomar en sus clubes originarios, fueron absorbidos por los “grandes”, en cuyas filas dieron cátedra. Todos ellos contemporáneos, iluminaron las camisetas de San Lorenzo, Independiente y Racing. “Capote” De la Mata (1918-1980), rosarino de pura cepa, hincha confeso de Ñuls, compuso uno de los tercetos de ataque más demoledores de la historia. Con Antonio Sastre (de Lomas de Zamora) y el astro paraguayo Arsenio Erico, llevaron a Independiente a la victoria máxima en 1938 y 1939, con este hecho sobresaliente: en los 66 partidos jugados en ese lapso los rojos anotaron 218 goles.

Un impacto similar produjeron pocos años después René Pontoni (1920-1983) y Rinaldo Martino (1921-2000) en San Lorenzo de Almagro. El “Huevo” Pontoni se consagró en Newell’s, y fue un pase récord en su época cuando llegó al Ciclón para integrar otro terceto brillante con Armando Farro y “Mamucho” Martino, campeones de 1946 con un promedio de 3 goles por partido, con la particularidad de que ninguno de ellos fue goleador del campeonato, porque era tal el equilibrio de este tridente que ese año Pontoni anotó 20 goles y Farro y Martino 18 cada uno. Simultáneamente, el terceto De la Mata, Pontoni y Martino, los tres con raíz futbolística en Rosario, integraban el ataque del seleccionado campeón sudamericano. Eso sí que era un lujo. Y como reserva tenían a un joven Rubén Bravo (1927-1977), estrella de Central, que pasó luego a Racing para comandar otro ataque apabullante, con Norberto “Tucho” Méndez (un guapo de Pompeya) y el cordobés Llamil “Turquito” Simes. El líder, Bravo, debutó en Central en 1942, campeonato en el que anotó 18 goles en 16 partidos.

A los jóvenes lectores quizá le suene alguno de estos nombres, quizá no, pero forman la génesis de de estos equipos de hoy, capaces de hacer de contrapunto de este fútbol idiotizado que vemos a diario. Los teams de Rosario siguen conservando las brasas de aquellos extraordinarios fuegos futbolísticos de más de medio siglo atrás. Y para ayudar a los lectores a atar cabos y comprender que esto del fútbol bien jugado y goleador suele ser hereditario, traigo a mi teclado dos nombres consagrados en el mundo futbolístico, uno de Rosario Central y otro de Newell’s Old Boys: aunque cordobés, “hecho” desde las inferiores con los canallas, Mario Alberto Kempes (61) y Gabriel Omar Batistuta (46); uno, campeón mundial en 1978, el otro, goleador histórico del seleccionado, puesto al que aspira ahora el más encumbrado futbolista rosarino de todos los tiempos: el Pulga Messi. Kempes jugó en Central entre 1974 y 1976 y marcó 101 veces en 123 partidos, y Bati, en mi opinión el mejor atacante puro de las últimas décadas, jugó en NOB en 1988/89 y después de un breve paso por River descolló en Boca. En la suma de sus 433 partidos en equipos locales concretó 223 goles, más 56 en 78 matches con el seleccionado, a los que sumando su carrera en el exterior, alcanza un total general de 357 goles en 627 partidos, o sea un promedio de 0,57 gol por partido… un fenómeno.

Por eso viendo festejar a Maxi Rodríguez su noveno gol de este campeonato, con el valor agregado de haberlo marcado en cancha de River. Y a todo el mundo canalla abrazando en el alma a Marcos Rubén (29), goleador máximo del campeonato, no se puede menos que ver pasar toda la vida de tribuna ante los ojos de uno. Para darse una idea de la intimidad de este Central, hay que recordar una definición de Rubén que dio el Chacho Coudet a Télam: “A Rubén le tienen que dar el Nobel de la Paz. El 9 está loco. Yo no lo habría dejado patear el penal a Larrondo ni muerto”.

Ahora, mezclado con estas líneas, recuerdo un consejo que me dio mi viejo cuando yo empezaba a demostrar mi pasión futbolera: “Si querés ver buen fútbol, mirá a uno de los equipos rosarinos; pueden no ganar, pero te vas a divertir”. Y eso sigo haciendo.

(*) Títulos de Central: Nacional 1971. 1973 y 1980; campeonato 1986/87.

Títulos de NOB: Metro 1974, campeonatos 1987/88 y 1990/91; clausura 1992, apertura 2004 y torneo final 2013

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