“Hijo, si vos lo soñaste, yo lo viví”

Armando Discépolo

La calle larga por la que se entra al pueblo se llamó durante mucho tiempo J. A. Roca. Sin embargo, los pueblerinos y quienes frecuentaron el pueblo desde aquellos primeros años, donde el tren marcaba el ritmo de las semanas, llamaron “del ferrocarril”.

A la vera de esa calle larga corrían las vías del ferrocarril que atravesaba el pueblo de oeste a este, y al sur estaba el otro lado del pueblo. Ranchos, la quinta de Pilato con sus frutales, los silos pegados a las vías, los galpones que oficiaban de talleres, y de silos para almacenar el cereal que se cosechaba; bien al oeste, por donde se entraba al pueblo, estaba el predio de la Junta Nacional de Granos.

De este otro lado de las vías, sobre la banda norte, se encontraban, el Banco Nación, un negocio de ramos generales, la panadería con horno a leña que aún sigue en pie y en plena actividad, las casonas largas de construcción inglesa, como la mayoría de los caseríos de ésa época. Algunos pueden pensar en esos caseríos largos y a veces concéntricos como “conventillos”.

Esos caseríos tenían paredes altísimas, con los ladrillos a la vista, techos zinc, ventanales altos al igual que sus puertas de ventanales partidos y una madera que hasta el día de hoy sigue dando cuenta de su nobleza. Ahí en esos “conventillos” se criaban los pibes, todos juntos, mientras sus padres laburaban en la bolsa, en oficinas, de albañiles, arriba de una cosechadora; algunos de camioneros, otros, los menos eran maestros. Uno era policía que a contrapelo de sus deseos de cambiar el mundo se regocijaba con la idea de que algún día la vería caer en ruinas a toda la institución policial, así se sentiría libre de ella y soñaba con dedicarse a lo que amaba, la literatura de policiales negros.

Las madres de esos pibes que se criaban todos juntos, cocían y cocinaban durante esas largas jornadas donde el sol marcaba el ritmo del trabajo. Cuando alguno caminaba por la calle larga del ferrocarril durante un buen tiempo, en horas cercanas al medio día, sentía el olor a pucheros, a guisos que las doñas cocinaban con la paciencia de una araña. Adentro en los conventillos, el aire era fresco aunque afuera el sol alto quemara incansablemente. Los pisos de madera y adoquines, los cielorrasos de madera hacían de esos caserones los más frescos en el pueblo.

En uno de esos conventillos vivía Pascual Bakunin, un bolsero que se había escapado de la policía tras la huelga y rebelión en Jacinto Arauz por el trabajo y paga justa de los bolseros. Era Pascual quien les contaba infinitas historias a los pibes cuando llegaban cansados de jugar durante todo el día y no querían volver a sus casas sin escucharlas. Los pibes que se criaban todos juntos escuchaban a Pascual, jugaban en las vías del ferrocarril, en los campos que decidían explorar, estudiaban en la escuela 104 que quedaba en el mismo lugar de hora: atravesando la plaza frente a la iglesia católica y el parque municipal. Un día le escucharon decir: “No se olviden cuando salgan de este pueblo que ustedes son como el tren y que las vías son tanto para irse como para volver a la cuna y al barrio”.

Con el tiempo los pibes armaron un equipo de fútbol para jugar en los torneos locales. Ese equipo se llamó lo que siempre fueron, lo que querían seguir siendo “Cuna y Barrio”. El viejo ya no estaba, había partido al mundo de los dioses, pero los pibes no se olvidaron de él. En Cuna y Barrio se juntaba los fin de semanas y durante la semana cuando podían, al finalizar la jornada laboral, porque muchos además de estudiar laburaban; en la bolsa durante las vacaciones de estudios, otros ya incursionaban en la construcción como peones de albañilería.

Ese año Cuna y Barrio fue la revelación del torneo, pero trascendieron por otras cosas. Esa vez, un grupo de gringos no quería dejar jugar al número 2 de ellos por considerarlo un bruto. Ahí se plantaron los Cuna y Barrio, tomaron la cancha y defendieron a su compañero que no era un gringo, sino todo lo contrario, era un “indio” de nuestras pampas y hasta que no se le permitiese ser parte del equipo, y por ende del torneo, no levantaban la toma. Fue por esos días que habían escrito una proclama que finalizaba así “por la igualdad de derechos, por la libre asociación de los equipos de fútbol contra el abuso de las pretensiones gringas y por la unión de los hermanos de esta tierra y del mundo, contra los atropellos de los que se creen dueños de las leyes, el futbol es de los pueblos libres o no será Cuna y Barrio, 11 septiembre de 1964”.

Los medios de las dos ciudades más importantes de la provincia se hicieron eco del asunto y vinieron a reportear a los responsables de la osadía. Le hicieron un par de fotos en los terrenos del ferrocarril cuando la toma ya había finalizado. El bruto en cuestión era nada más y nada menos que un ser de una inteligencia milenaria, descendiente directo de ranqueles, hoy especialista en tendidos de cableados eléctricos de alta tensión en el sur. Aquel año el equipo fue campeón. Con el tiempo, como casi siempre ocurre, los Cuna y Barrio se fueron del pueblo, algunos por estudio y otros por laburo. Entre algunas iniciativas, habían presentado un proyecto para cambiarle el nombre a la calle larga donde se criaron, pero los gobiernos que estuvieron por esos años hicieron la vista gorda y nunca atendieron esa exigencia. Y menos aún con la llegada del golpe militar de 1976. Muchos años después tras el retorno de la democracia en 1983, tras haber superado la década del noventa y en medio de los festejos del bicentenario la calle por decisión popular lleva otro nombre. Hoy esa calle se llama “Raúl Alfonsín”. Cuna y Barrio en la memoria de quien evoque su paso por este mundo es hoy algo más que un equipo de fútbol: es una manera de mirar el mundo.

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Christian Leblebidjian es periodista y técnico recibido. De esta forma agregó jerarquía y conocimientos a sus notas. Táctica, estrategia y pluma depurada, un cóctel exquisito.

Una brisa de aire fresco. Una mirada distinta y argumentada desde todos los frentes posibles. El análisis táctico de un encuentro con enfoques originales, con la rigurosidad que se requiere y se busca en estos días de opiniones, sentencias y criticas con poco sustento. Así lleva a cabo su trabajo desde hace 20 años Christian Leblebidjian en el diario La Nación. Su columna “Pizarrón y pases cortos” es una lectura obligada e invita a la esperanza de que el fútbol –el bendito, apasionante y hermoso fútbol– tiene gente que lo quiere bien. Que piensa, busca las palabras correctas y ofrece el análisis sesudo que los lectores necesitan. De la misma forma en que se entrega en sus profesiones (periodista y entrenador en la UBA), lo hace para la entrevista: predispuesto, amable, tomándose su tiempo ante cada pregunta y ofreciendo los argumentos pertinentes para elaborar cada una de las respuestas. Pasen y vean.

-¿Qué cambio sustancial pudiste apreciar en estos 20 años de trabajo?

Siempre digo que me siento un privilegiado por poder trabajar de lo que me gusta. Fui cumpliendo etapas y objetivos que perseguí toda la vida. Tanto desde la tarea periodística como en cuanto a las inquietudes que tenía. En cuanto a los cambios, lo más sustancial se dio en las plataformas. Cuando ingresé al diario, una encuesta la hacíamos cara a cara, en la calle, en la cancha o donde fuera. Hoy hay otro tipo de herramientas para hacerlo mucho más rápido y detallado.

-¿Y en cuanto a la inserción en los medios? ¿Sentís que es igual de dificultoso que en aquellos años?

Siempre fue complicado conseguir trabajo de periodista. Hubo un auge en su momento con nuestra profesión, fundamentalmente en el año 1995. Aparecieron Olé, el Gráfico Diario (que duró un tiempo), los canales deportivos, los programas de radio, etc. Hoy creo que es más complicado. Si bien hay un mecanismo de pasantías y de contratos temporarios, cuesta más. No alcanza sólo con hacer las cosas bien para que te tengan en cuenta a futuro, porque hay empresas que ni siquiera están contratando gente. También depende mucho de las ganas que uno le ponga para insistir: se van a cerrar puertas hasta que se abre una y hay que aprovecharlo.

-Hoy se habla mucho de “la grieta” y de las distintas maneras de ver la realidad. Más allá de ideologías y otras yerbas, ¿es saludable lo que ocurre? Y en todo caso, ¿cómo te afecta en tu trabajo?

Veo, escucho y leo todo lo que puedo. Lo cierto es que no me siento tan capacitado para hablar en cuanto al periodismo que no es el Deportivo porque casi no me queda tiempo por mi actividad para analizar tan minuciosamente esto en particular. Obviamente sé que la gente presta mayor atención en cuanto a qué canal transmite, o qué escriben los diarios y la división que hay en lo periodístico. Conozco a muchos de los chicos de los que se habla y lo cierto es que, más allá de responder a ciertos intereses, al fin y el cabo es la opinión de cada uno. Estamos en democracia y lo bueno es que cada quien exprese su parecer. En lo particular, nunca tuve problemas en La Nación. En el periodismo deportivo, en general siento que creció en cuanto al debate y se habla más y mejor hoy. Y lo malo es que se analiza pensando demasiado en el resultado.

-¿Cómo nació la idea de ser entrenador?

De chico se me fue generando la inquietud casi al mismo tiempo que lo que me ocurrió con el Periodismo. Yo empecé la carrera en 2007 y lo que ocurría antes, por ejemplo en 1993 cuando me hubiese gustado hacerlo, era que había otras exigencias como haber sido jugador profesional, la edad (hasta los 29 años no podías empezar la carrera), había demasiadas trabas y por eso lo hice más adelante. Siempre me gustó por un tema personal y para prepararme, crecer y que me sume conocimientos. Ahora ejerzo en la Facultad de Ciencias Exactas en la UBA y es algo que me apasiona tanto o más que el periodismo. Es muy bueno en cuanto al estar con un grupo, ser la cabeza del mismo y llevarlo a la práctica.

-Aprovechando tu doble función sería bueno saber tu opinión del rendimiento de la selección en la Copa América….

Todos nos quedamos con la sensación de querer ver algo más. Más que nada porque el plan de la Final fue muy distinto a lo que se venía viendo en los partidos anteriores, e inclusive, a lo que Martino pregona. La verdad es que en líneas generales el equipo no me gustó. Puedo rescatar la inclusión de Pastore, pero hubo cuestiones que no terminaron de cerrarme y no hablo solo del final de la historia. En un momento fue el rendimiento físico, pero para mí la merma era por falencias tácticas en cuanto a cómo el equipo quería recuperar la pelota. Querían presionar arriba pero lo hacían en forma desordenada, y eso generaba que el equipo no retrocediera bien. Después la cuestión de que Martino aseguraba que no quería jugar con un doble 9, y contra Paraguay entraron Higuaín y Tevez juntos. Mismo el mensaje final asegurando que estos 23 jugadores iban a seguir siendo convocados… Creo que es un momento para cambios y que el conjunto necesita jugadores con otro carácter, ver cómo se lo rodea a Messi, pero juntarlo con otras características. Comprometerse a mantener esta lista para el futuro no me parece adecuado porque hay jugadores que cumplieron su ciclo.

-Por todo esto que decís, ¿creés que Martino está capacitado para sostener lo que aparentemente piensa?

Si tengo que nombrar equipos que me representen o que me agraden te puedo nombrar el Boca de Bianchi del 98 al 2003, el Estudiantes de Simeone y, para mí, el último gran equipo fue justamente el Newell´s de Martino en cuanto a lo que lució y no tanto a lo que ganó. Representa mucho de lo que pretendo desde el planteo táctico, la forma de defender, de atacar y lo que se intentaba. Pero hoy por hoy, tengo más diferencias que similitudes. Lo considero una persona muy capaz, pero lo noté con muchas fallas y errores que tienen que ver con la búsqueda que se aseguraba estaban encarando. Y esto va más allá del resultado, insisto. Recién empieza el camino, pero sentí que estaba construyendo algo y el volantazo que pegó fue para otro lado.

-¿Y Messi?

Estoy seguro de que Messi es incuestionable: debe seguir siendo el capitán y titular, no caben dudas. Lo que replantearía es el tema de los socios y las formas de rodearlo y no sólo en cuanto a lo futbolístico. Hace años que hay una búsqueda en cuanto a cómo se lo hace sentir bien en este equipo. Creo que hay que orientarlo a la conformación del grupo y tener en cuenta jugadores que tengan una personalidad determinada para, si hace falta, despertarlo a Messi. Él tuvo muchísimos meritos en las dos finales en un año pero pareció como atado y condicionado en ambas. Y el resto se quedó esperando la gran jugada. Entonces, yo buscaría tipos que intenten tocarle alguna fibra o aparezcan, para no depender de Messi.

-Para terminar, ¿qué significa el periodismo en tu vida?

Es una forma de vida, justamente. Una manera de sentir, de ser. Todo cambió mucho pero sigue habiendo una forma de hacerlo que, más allá de adaptarse a los cambios, hay una idea que se mantiene y es realizarlo con coherencia. Se impone tomarse el tiempo de chequear la información en cualquier plataforma que sea. Por ahí pasa el tema.

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La Copa ingresa en su fase final y nuestros corazones laten más fuerte. Argentina y Colombia juegan una final, como lo será cada uno de estos partidos que se aproximan. ¿Explotarán al fin los sentimientos goleadores de un grupo de los mejores jugadores del mundo? ¿O prolongarán su insólita siesta? Para tratar de explicar el parentesco argentino-colombiano y restablecer valores olvidados, van estas líneas que siguen.

Porque Argentina y Colombia son primos hermanos. Eso crea mayor expectativa para el partido de hoy. Argentina creció primero. Era una potencia futbolística en la década de los 40 del siglo pasado: los años de oro de La Máquina riverplatense, los xeneises de la Boca, los Santos de Boedo, y los de allende el Riachuelo, la Academia racinguista y el Diablo Rojo. Fútbol excelso, malabarismo con la pelota, goles a cagarse. Eso era la Argentina dominguera.

Pero en medio de la euforia popular el sindicalismo cobró vida, y el reacomodo social que trajo el gremialismo llegó al fútbol: los jugadores de primera división, liderados por dos famosos campeones, Oscar Basso –una mente clara de San Lorenzo– y Adolfo Pedernera –el gran maestro de River– hicieron el primer planteamiento por mejoras a la AFA. Los dirigentes minimizaron el pedido, y hacia los finales del campeonato de 1948 paró el fútbol. No hubo paños tibios, los jugadores dijeron “el fútbol somos nosotros” y convocaron a la Huelga, una palabra prácticamente nueva en el léxico popular. Tan terminante fue la posición, que repercutió en toda Sudamérica. Allí nacieron al fútbol grande nuestros primos colombianos, primos por la sangre que fueron trasvasando de estas tierras rioplatenses a las caribeñas. El éxodo se produjo fácilmente: Colombia aún no estaba en las redes de la FIFA, y así absorbió a un importante grupo de los jugadores parados.  Se calzaron las nuevas camisetas Pedernera, René Pontoni, Alfredo Di Stefano, Néstor Rossi, Héctor Rial, Julio Cozzi, Mario Fernández y decenas más. Y el fútbol colombiano comenzó a desarrollar una parábola a partir de aquella siembra. Hoy somos iguales, mañana… mañana veremos.

En las últimas décadas se registró también una corriente inversa. Necesitado el fútbol argentino de sangre nueva, para disimular la continua sangría de futbolistas hacia Europa, abrazó a varios jugadores de Colombia. El trío más mentado vistió la gloriosa camiseta de Boca y dio un brillo especial a la azul y oro entre 1997 y 2001: inolvidables son para los boquenses Jorge Bermúdez, El Patrón (41), que se afincó aquí y es comentarista en la TV; el arquero internacional Oscar Córdoba (45), designado segundo arquero del mundo en 2001, detrás del astro alemán Oliver Kahn, y el popular Mauricio Chicho Serna (47), un colombiano de sangre azul… y amarilla. En el otro extremo de la cultura popular, River Plate, lució, en pleno crecimiento, el inolvidable Radamel Falcao (29), incorporado a las inferiores de la Banda Roja en 2001 e imprescindible en el equipo de primera entre 2005 y 2009, lapso en el que marcó 42 goles. En 2012, ya jugando en Europa, el superlativo Pep Guardiola dijo de él: “En este momento es el mejor jugador de área del mundo”. Con los mismos colores del club de Núñez, Teo Gutiérrez (30), que antes había pasado por Racing y Lanús, es una de las luminarias del ataque que maneja el Muñeco Gallardo. ¿Quieren agregar uno más? En 2009 jugó en el Banfield campeón del Apertura un jovencito James Rodríguez, figura en el Mundial Brasil 2014 y pieza importante del actual Real Madrid.

Y ahora, ante la Copa América que inicia su recorrido decisivo, donde ganar es vital, argentinos y colombianos muestran que son consanguíneos: lucen en sus formaciones los dos ataques más prestigiosos y prometedores del continente en este momento: Messi, Agüero (Higuain-Tévez), Di María o Falcao, Teo Gutiérrez y James, significan lo mismo. Están en el primer nivel del mundo, son, en sus respectivos equipos, figuras notables. En grupo, como aparecen en los seleccionados que disputan la primacía sudamericana ante un Brasil decaído y un Chile brotado, resultan invalorables, no tienen cotización en los mercados.

Y pese a todos los lauros y las loas, los dólares y los euros, les cuesta marcar un gol como a cualquier vecino del barrio. ¿Dónde está el secreto de la fama? Precisamente en lo que a nosotros no nos muestran. Las banderas argentinas y colombianas se agitarán en las tribunas movidas por el ansia de gloria de los pueblos futboleros. ¿Es posible que ellos, los grandes, los ídolos, sigan siendo espectadores? Temo que sea posible. Es posible que ni siquiera reconozcan su historia.

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San Lorenzo venció a Quilmes y es el único puntero del campeonato. River hizo lo propio con Central, le quitó el invicto y está a tres unidades, con un juego menos. Racing se recuperó de su eliminación en la Copa y venció a Aldosivi. Independiente, ya sin Almirón, volvió al triunfo tras dos meses. Boca no levanta cabeza y cayó 2 a 0 con Vélez.

VIERNES

En el sur de la Provincia de Buenos Aires, San Lorenzo dio vuelta el partido y derrotó 2 a 1 a Quilmes. Claudio Bieler había abierto la cuenta para el local a los 30 del primer tiempo. Sin embargo, ya sobre el cierre de esa misma etapa, Héctor Villalba, en primera instancia, y el arquero Benítez, en propia puerta, sellaron el definitivo triunfo del Ciclón, que lo mantiene en lo más alto del campeonato.

SÁBADO

Nueva Chicago, que aún no logró sumar de a tres en lo que va del torneo, volvió a perder. Esta vez, Temperley le ganó 2 a 0 en Mataderos. Grbec y Aprile, ambos en el complemento, marcaron para el Gasolero. En Junín, Sarmiento y Argentinos no se sacaron ventaja y empataron 0 a 0.

Gimnasia y Esgrima La Plata, con el gol de Jorge Rojas a los 28 del primer tiempo, dio la sorpresa en Córdoba y derrotó por la mínima diferencia a Belgrano en el estadio Mario Kempes.

En un partido atractivo, Newell´s y Banfield igualaron 1 a 1 por los goles de Maxi Rodíguez y de Mauricio Cuero. El capitán del conjunto rosarino fue expulsado por doble amarilla, luego de ser amonestado antes de comenzar el partido ya que su compañero de equipo, Hernán Bernardello, ingresó al campo de juego con un bebé. Luego cometió una falta de amonestación que le provocó la expulsión. Insólito. El Tolo Gallego se fue muy silbado por su gente y todo indica que dejará su cargo en junio.

En Santa Fe, Unión derrotó 1 a 0 a Godoy Cruz con un gran gol de Malcorra, de tiro libre.

Tras poco más de dos meses sin ganar y luego de la caída en el clásico de Avellaneda, que provocó la renuncia de Almirón, Independiente volvió al triunfo ante Tigre. Fue 1 a 0, por el gol de Lucas Albertengo, de cabeza. El Rojo jugó mal una vez más, pero con actitud y firmeza defensiva logró un triunfo muy necesitado bajo la dirección técnica interina de Fernando Berón.

DOMINGO

En San Juan, San Martín y Defensa y Justicia empataron 2 a 2 en un gran partido. Matheu y Rodríguez pusieron en ventaja a la visita, pero Tejera, en contra, y Figueroa, pusieron la igualdad definitiva.

Racing, que acaba de quedar afuera de la Copa Libertadores con Guaraní, logró un importante triunfo ante Aldosivi en Mar del Plata. Fue 2 a 1, con goles de Acuña y Lollo. Gastón Díaz, con un gran tiro libre, pudo descontar, pero no alcanzó. La Academia está a cuatro puntos del líder

En el Monumental, River derrotó 2 a 0 a Rosario Central y le quitó el invicto. Teo Gutiérrez y Mayada marcaron para el local. El conjunto de Marcelo Gallardo no jugó bien e incluso fue superado por su rival, pero fue oportuno y tuvo a Barovero como figura del partido. Tras 14 años en el exterior y luego algunas lesiones, Pablo Aimar volvió a ponerse la camiseta de River y jugó poco más de 15 minutos. El millonario está a tres de la punta, con un partido menos.

En La Plata, Estudiantes y Colón igualaron 0 a 0.

En el cierre del domingo, Vélez le dio otro golpe a Boca: en el José Amalfitani y con goles de Cubero y Pavone, le ganó 2 a 0 y agudizó el mal momento del equipo de Arruabarrena, que empieza a ser mirado de reojo. Gago fue expulsado en la visita.

LUNES

Esta tarde, Arsenal recibe a Crucero del Norte a partir de las 16.00, mientras que las 21.10, Lanús recibe a Olimpo de Bahía Blanca y Huracán hará lo propio con Atlético Rafaela para cerrar la jornada 14 del campeonato.

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Claudio Leonardo Rodríguez, la Rata, vive en Bolivia pero no se olvida de Boca. Repasa su carrera y su presente junto a Marcha.

Cuenta la leyenda que Boca y Gimnasia jugaban en la Bombonera. El equipo local con suplentes porque estaba en instancias finales de la Supercopa 1989 (que luego obtendría por penales ante el Independiente de Bochini y compañía), y el encuentro que venía complicado. Entonces, hizo su ingreso la Rata, con sus ganas, su velocidad y su hambre de gloria a cuestas. Gol, descuento y derrota 3 a 2. Luego llegarían varios goles (4 en 6 partidos) y buenas actuaciones con Carlos Aimar de técnico. La llegada de Óscar Tabárez y la explosión de Gabriel Batistuta lo relegaron bastante. Se fue a Chile y volvió al final del ciclo de “El Maestro” en el furor de los Halcones y Palomas, y participó del ciclo Habegger. Después jugó en todos lados: en Ecuador, en el Ascenso en la Argentina, Francia y Bolivia, el país que le abrió sus puertas en todo sentido: en el fútbol y en la vida. Pero, mejor, que lo cuente la Rata….

“En Bolivia estoy desde 2000. Jugué en Guabirá, Oriente Petrolero, The Strongest. Estuve trabajando con un mexicano en Chaco Petrolero que está en Primera, pero las cosas no funcionaron. Soy ayudante de campo, pero mi idea es largarme solo en cuanto se de la chance, de a poco. Parece que nos quieren un par de equipos grandes de Bolivia y hay una oferta de México. Yo tengo una para ser entrenador de un equipo de Santiago del Estero, pero hay que esperar. En Chaco Petrolero me ofrecieron quedarme pero no hubiese sido ético quedarme yo solo. Sería bueno que salga lo de México porque ahí ganaría lo que gano acá en ¡cuatro años!”.

¿Nunca estuvo en tu cabeza volver al país?

Sí, el tema es que me pasaron un montón de cosas en el medio (en 2004 estuvo preso por supuesto tráfico de drogas) casi me meto en política en Santiago; me ofrecieron la Dirección de Deportes pero quise seguir ligado al fútbol. Ando con ganas de volver para visitar amigos, familia y ya tengo un par de invitaciones del Pepe Basualdo, de Marchesini y de compañeros de inferiores. Todos me dicen que me perdí un poco. Sé que varios ex jugadores de Boca van por las provincias a jugar partidos, eso sería lindo. Marchesini me consultaba por los juveniles en Bolivia pero está muy mal en ese sentido. Juegan como pueden y con lo que tienen pero es muy complicado, el nivel es otro.

¿Qué recuerdo es más fuerte de tu carrera como futbolista?

Tengo muchos. Pero lo que más recuerdo es que para llegar a Boca tuve que pasar por todo. Estuve un año sin jugar porque Mitre de Santiago no me quería dar el pase, tuve que hacer el Servicio Militar. Me ayudó mucho un capitán porque hacía las dos cosas: me dejaba entrenar y cumplir con mi obligación. Recuerdo el debut: Aimar me dio la camiseta número once, hice un gol y tengo un muy lindo recuerdo del Cai. A mí se me complicó mucho con Tabárez; nunca me perdonó que no me hubiera presentado a entrenar el primer día porque en Santiago había tenido un problema familiar. Fui directo para Córdoba pero jugué poco, no me ponía casi nunca.

Además se dio que justo explotó Batistuta y lo habían comprado al uruguayo Moráles…

¡Claro! Él en realidad no quería saber nada con el Bati ni conmigo, por eso lo trajo al uruguayo. Batistuta con Aimar no jugaba mucho, pero con Tabárez empezó a hacer goles en los entrenamientos y no paró más de meterla. Yo me acuerdo que el tipo lo que se veía es que se daba vuelta y te mataba. No era un jugador de dar un pase o hacer movimientos para los otros, él sabía que tenía que hacer goles.

Después terminaste jugando la Final con Newell´s (el equipo de Bielsa ganó en la Bombonera por penales la única final entre los campeones del Apertura y el Clausura respectivamente) cuando Batistuta y Latorre se fueron a la Copa América de 1991…

Me tuvo que poner porque no le quedaba otra… La gente me pedía, íbamos cero a cero  y empiezó a corear mi nombre. Me miró y me dijo: “No tengo otra opción, entrá”. Después participé del gol del empate –que lo hizo Reinoso– y me tocó patear (y errar) un penal en la definición. El tema es que no lo quería patear nadie, Simón no quiso y varios más aseguraban que no estaban para patear. Yo no tuve drama, pero él no me quería. En un momento vinieron a probar unos jamaiquinos, me sacó del equipo y me fui directo a mi casa. Al otro día estaba entrenando con la cuarta división

¿Qué recordás del famoso partido contra Oriente Petrolero en que el empate dejaba afuera a River?

Me acuerdo de que estábamos todos en duda sobre qué hacer. Salimos a jugar como pudimos y en los primeros minutos Latorre pateó al arco y lo querían matar, insultaban, cantaban. El tema es que tenías la chance de hacer goles y dabas el pase para atrás porque tal vez si lo hacías no jugabas más en Boca. En el último minuto el jugador de ellos, Arturo García, pateó al arco y, sin querer, casi le hizo el gol al Mono (Navarro Montoya). ¡Se iba a armar un quilombo terrible!

Luego te fuiste a Chile y retornaste en un momento en el que el grupo ya estaba dividido entre Halcones y Palomas (en referencia a los dos bandos que se armaron en el plantel de Boca en 1992: de un lado Navarro Montoya y del otro el Beto Márcico como líderes)… ¿En qué bando te acomodaste?

No s… el Maestro no quería saber nada conmigo y encima era todo un quilombo. ¡Yo llegué y no sabía para dónde agarrar! Uno para acá y el otro para allá, nunca había pasado eso. Me agarró el Mono y me dijo: “Vos sos de acá”, con Musladini, Villarreal y toda la banda pero yo no tenía problemas con nadie. Después llegó Habegger y como tenía un montón de delanteros me puso de ocho y jugué bastante en la Copa Centenario y en la Copa de Oro con el San Pablo y el Mineiro. Ganamos esa copa y anduve bien, pero entonces llegó Menotti y me ofreció ir a Alvarado de Mar del Plata por un me. Me fui porque era muy buena plata y me dijo que cuando terminaba el contrato volvía a Boca. El tema es que me rompí la rodilla y después de recuperarme quedé libre.

¿De que te arrepentís en tu carrera como futbolista?

En no haber tenido representante y creo que tomé decisiones apresuradas. Me fui a San Martín de Tucumán cuando me quería Patricio Hernández para ir a Lanús para jugar de volante, pero yo quería ser delantero. Hice 22 goles ahí, pasé a Atlético Tucumán e hice 18 goles. De ahí a Francia al Montpellier, que jugué una copa contra Lyon, le hice goles al Marsella y no me pude quedar porque el Yaya Rossi, de San Lorenzo, fue conmigo y terminó firmando con otro club . El tema fue que le tomaron bronca al empresario que supuestamente nos había llevado, y me tuve que volver a pesar de que había jugado muy bien y de que me querían. Ahí hubiese sido bueno tener un tipo que me aconsejara o con contactos para que no me pasara lo que me pasó. Pero de lo que más me arrepiento es de otra cosa….

¿De qué?

De no haberle hecho un gol a River. Boca para mí es todo. La gente me conoce por mi paso por ese club y me sigue recordando. Cuando firmé mi primer contrato no lo podía creer. Mi apodo es Rata por Rattin, al que nunca pude conocer. Todos eran fanáticos de Boca en mi familia y quedó por eso. Ahora vienen los clásicos y todavía sigo pensando en volver todo atrás para entrar y meter un gol. Pero fui muy feliz jugando al fútbol.

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