Por Nadia Fink**

Estoy parada en la tribuna del Coloso. En “el Palomar”, conocida así porque da al palomar del Parque Independencia y es donde van, sobre todo, familias enteras.

Miro a los pibes y las pibas que se cuelgan del alambrado: temprano se atan buzos para que puedan ver el partido ahí, y es hermoso ver esa fila de leprositas y leprositos que generan lazos fraternales por el tiempo que dura el partido. Quizás el próximo, tengan otra vecina u otro vecino de alambre.

Lloran. Lloran mucho. Estiran las manos para abrazar al de al lado. Consuelan al que llora más fuerte de a ratos. También está Jurgen, mi sobrino, entre esas pibitas y esos pibitos. Elegimos consolarlo después. Porque está compartiendo esto con sus pares.

Miro eso y me pregunto: ¿Cómo le cuento esto a quien no le gusta el fútbol? Pero no lo pienso desde un lugar de superioridad o privilegio. Sino, simplemente, que no puedo decirlo con palabras porque el sentimiento corre de un lado a otro de una cancha repleta y nadie tiene demasiadas palabras.

Igual, insisten en que haga una crónica de la despedida de Maxi Rodríguez. Y entonces tengo que escribir y encontrar explicaciones. Y escribo ahora, una semana exacta después, donde también me entero de que Nacho Scocco se retira, sin partido y sin homenaje.

El último gol

Si hay algo que tiene el fútbol es que quien vio “el último algo” saca chapa donde sea. Es la manera fanfarrona de sentirnos protagonistas de algo que no protagonizamos. Así que acá vengo a decir que para las adultas y los adultos la despedida de Maxi empezó ahí, cuando hizo el que terminó siendo su último gol profesional y, además, en el Coloso.

Fue el 24 de noviembre pasado, un miércoles por la tarde bastante atípico para leprosas que viven en la Ciudad de Buenos Aires. Ese día volvimos a viajar juntas con Lara, mi hija. Porque si vamos a fanfarronear, lo vamos a hacer bien. Maxi entró en el segundo tiempo. Le habían dado un tiro libre a Newell’s y lo iba a patear Nacho (en algún multiverso, tal vez ese hubiera sido el último gol de Scocco. Tal vez ese último gesto de Nacho sea entendido como un gesto de humildad y compañerismo en el futuro), pero se lo cedió al 11. Tiro libre preciso y gol. Y ahí lloramos las personas grandes. Porque deseábamos que se fuera así, celebrando. Por lo malo del partido y lo que cuesta hacer goles. Porque a Maxi lo queremos. Y nos gusta festejar con él.

El adiós

La despedida fue el lunes 6 de diciembre a las 21.30. Otra vez las porteñas subiendo a la combi un día de semana. Pero la ruta tiene eso, las largas previas, el compartir, los chistes que se arman en cada viaje y que duran hasta el siguiente…

Hubo que entrar temprano a la cancha porque el estadio estaba colmado: nadie quería perderse la despedida del ídolo. “Miren miren qué locura, miren miren qué emoción, ese es el famoso Maxi que volvió a la lepra para ser campeón”, se cantaba. Pero más que para salir campeón, Maxi volvió porque Newell’s estaba muy mal en el promedio de descenso. Y salió campeón, claro, en 2013. Rescindió su contrato con el Liverpool y volvió para ser dirigido por otro histórico, el Tata Martino. Y no lo digo yo… “¿Cuál fue el clic?”, le preguntaron en las 100×100 de El Gráfico. Lo dijo el mismo Maxi en su respuesta: “Ver la situación de Newell’s, que iba a arrancar la temporada último en los promedios con Independiente. Por adentro me decía ‘prefiero estar ahí’, aún si tocaba descender, a después lamentarme y pensar qué hubiera pasado si volvía y, a lo mejor, nos salvábamos. Son esos momentos en los que uno tiene que arriesgar, porque te puede salir bien o mal. Y yo arriesgué”.

Un ídolo, una ídola, en lo futbolístico es, sin duda, aquel jugador o jugadora que es hincha del club y representa con amor esos colores. “El sentido de pertenencia” que le llaman y que se emparenta con la despedida del Licha López en Racing el sábado pasado. En un fútbol actual que devora figuras para venderlas al mejor postor, donde los pibes son vendidos antes de llegar a Primera o juegan un puñado de partido para empezar sus carreras maratónicas, despedir a un jugador del club es un hecho que, quién sabe, tal vez sea anacrónico en poco tiempo.

Por eso la fiesta, los cantos, aguantar (una vez más) un partido malísimo donde el 0 a 0 terminó siendo reflejo de la falta de reflejos de los jugadores y de la sobra de reflejos de Aguerre, el arquero. Pero llegaron los 11 minutos del segundo tiempo y fue el adiós del campo de juego. Fue el llanto de Maxi y su despedida del césped rojinegro.

El partido terminó y nos olvidamos pronto de que en Newell´s pasaron en este tiempo casi tantos técnicos como presidentes en 2001. Técnicos que pasan, “fracasan” y se van. Pero eso ya es otra nota y Maxi nos sostiene la ilusión de que todo es posible y que el semillero volverá a renacer y que el campeonato estará a la vuelta de la esquina.

Entonces fue la despedida “oficial” para la tele y coso. Desde las tribunas veíamos gente amontonada que saludaba y, seguramente, abrazaba a Maxi y lloraban con él. Vimos videos de despedida (con aplausos a Messi y silbidos a Ponzio –eso que no perdona el hincha, el retiro en un club ajeno–) y pudimos aplaudirlo cuando dio su última vuelta en el Coloso. Escuchamos sus palabras y ratificamos su amor por los colores cuando dijo “este es un club de la concha de la lora”, frase que no fue reproducida en ninguna empresa de comunicación.

Salimos cansadas, cansados. Aún nos quedaba la ruta de vuelta, llegar de madrugada, levantarse temprano para ir a trabajar con poco sueño encima. Pasó una semana y supimos del retiro de Nacho por las redes sociales. Sabemos, también, de la promesa que le había hecho Maxi si Sccoco regresaba a Newell´s: “Si volvés, nos retiramos juntos y jugamos unos partidos en el Hughes Fútbol Club”, club de la localidad santafesina del que Nacho es su presidente. Así que ya nos estamos preparando para salir a la ruta en febrero: iremos a ver partidos de la Liga Venadense, porque así manda el corazón.

No sé si alguien a quien no le gusta el fútbol me estará leyendo. Pienso que cada quien, en su propia historia, debe tener algún “sentimiento inexplicable” que querrá transmitirle a otras y otros. Solo deseo que todas las personas en todas partes puedan sentir algo de esa emoción colectiva que se vive en una tribuna. La linda, no hablo de barras bravas y de todo lo malo que rodea al fútbol masculino. Hablo de volver a ver a esos pibes de 6 a 10 años llorando porque se les va un referente. Ese al que veían jugar con la camiseta que quieren. Ese que volvió para pelear el descenso y fue campeón, aunque no lo hayan visto. Porque es la historia que se cuenta de generaciones en generaciones. Y que se vive y se siente aunque insistan en que le pongamos un puñado de palabras.

** Originalmente publicada en Lástima a Nadie Maestro 

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Por Nadia Fink y Lisbeth Montaña

El viernes pasado, el Leeds United logró el ascenso a la Premier League después de 16 años. La ciudad celebra y ama a quien logró posicionarse como uno de los pocos Directores Técnicos que tiene fans propios, el rosarino Marcelo Bielsa.

Vayamos a los números: el Leeds tuvo nuevo récord de 87 puntos en su campaña. Si se suman las dos temporadas, el equipo estuvo apenas tres veces afuera de las tres primeras ubicaciones. Fue líder en 35 fechas, segundo en otras 35 y tercero en 17. Sin embargo, más allá de los números, Bielsa genera pasiones y rechazos; en idéntica proporción al lugar de poder que ocupa quien habla de él.

Haber recorrido las campañas de sus equipos, escuchar cada conferencia de prensa para saber qué tenía para decir, tomar sus frases y replicarlas en situaciones cotidianas, estar seguras de que el fracaso es otra cosa y que los resultados llegan “con la nobleza de los recursos utilizados”; es a lo que nos estuvimos dedicando desde hace años. Y somos un montón.

“El bielsismo es una corriente ideológica-político-futbolera contracultural”

Al momento de hablar de Bielsa, las voces coinciden: no se trata sólo de una manera de ver el fútbol, sino la vida. Y hacia allá vamos en cada uno de los recorridos, recuerdos y actualidades.

Ayelén Pujol es periodista deportiva. Marca su fanatismo por Bielsa desde la adolescencia: “Coleccionaba todos los recortes de diarios que salían de él. De hecho, una vez le mandé una carta escrita de puño y letra cuando asumió en la Selección, donde, incluso, le discutía algunos pensamientos teóricos”.

Lo siente como alguien “raro” en el mundillo deportivo, pero también en lo cotidiano de las sociedades actuales: “Él tiene una forma de ver el fútbol que, para mí, habla también de una forma de mirar el mundo, la sociedad, y la forma en la que vivimos. Propone valores que, en general, no son los que triunfan”. Pero la clave está en que, muchas veces, llega al triunfo y deja una escuela inolvidable para quienes supieron compartir tiempo con él. “En general, pareciera que el sistema nos dice que con esos valores no ganás, que para ganar hay que hacer trampa, hay que pensar en el resultado, hay que pasar al otro por arriba”. Por eso, afirma Pujol: “Me parece, incluso, una corriente ideológica-político-futbolera contracultural, completamente contracultural”.

Mónica Santino es ex jugadora de fútbol y actual directora técnica. Su génesis bielsista empieza en 1998, cuando llegó a dirigir a Vélez, equipo del que ella es hincha: “Vélez venía de una estructura muy Bianchi, luego con Piazza, y con una manera y un elenco estable de jugadores muy formateados a lo Bianchi. Entonces, la llegada de Bielsa al principio fue muy resistida, pero ese Vélez ganó el campeonato y jugaba muy bien al fútbol. Y también empecé a escucharlo porque decía cosas muy interesantes. Y en el tiempo me fue enamorando, creo que no sólo por la manera de jugar de sus equipos, sino por todo lo que representa y por cómo se para”.

Que Mónica utilice el término “como se para” no es azaroso. En el equipo “La Nuestra”, que ella dirige en la Villa 31, tienen un lema: “me paro en la cancha como en la vida”, y rastrea lo que significa un partido y las repercusiones de plantarse en lo cotidiano de otras manera, a partir de trasladar ciertas características del juego: levantar la cabeza, jugar colectivamente, distribuir la pelota, asistir a una compañera, construir jugadas de a muchas para llegar al gol y, por supuesto, lo lúdico siempre.

Por eso siente que el “Loco” es un fiel reflejo de esa frase: “Me llena de orgullo que levante las banderas del fútbol que levanta, pero por sobre todas las cosas las banderas de la vida. Y lo que significa el fútbol como herramienta transformadora y entender un juego que tiene que ver con la vida misma”.

Miguela La Cruz es periodista deportiva. Y santafecina. Cuando se refiere a Bielsa no deja de sorprenderse de que sea un DT, y tenga fans propios: “eso es una locura en el mundo en que acostumbramos amar jugadores; el tipo es DT y somos sus fans. Y nos levantamos para verlo, no importa la hora en la que juegue”.

Claro que coincide en esto de que el bielsismo es una forma de mirar la vida y de llevarlo a la acción. Y que resulta una rareza, aun más, en el mundillo deportivo actual: “es una bocanada de aire en un mundo del fútbol donde es todo mercado marketing, estrellas, colores, luces, campeonatos y victorias. Y él atenta contra todos esos valores hegemónicos que son horribles, que solamente destruyen y que hacen que el fútbol sea una cuestión de dinero y poder y de millonarios corriendo atrás de una pelota. Bielsa hace que todo eso parezca ridículo”.

Y cierra con una idea contundente: “Para mí Bielsa es una manera de reconciliarme con el mundo del deporte”.

El camino ascendente

Cuando  el Leeds estaba a punto de lograr el ascenso en la temporada 2018-2019, cuando ya había pasado el famoso empate que Bielsa pidió a sus jugadores porque el gol que le habían cobrado no era lícito, cuando ya había sido acusado por espiar entrenamientos de equipos rivales (una obsesión que le queda desde siempre, aunque antes fuera ver horas y horas de partidos de rivales próximos en VHS), esbozamos unas líneas de una nota que nunca publicamos. Vaya a saber si que no se consiguiera el ascenso o las derrotas consecutivas de los últimos partidos no nos amainaron el ánimo a nosotras. Tal vez caímos en el dilema éxito-fracaso. Tal vez no queríamos enfrentarnos al: “habla muy lindo pero no logró los resultados”. Por eso este ascenso nos da la posibilidad de hablar y de pensar como lo hicimos siempre respecto de Bielsa, pero con el resultado a la vista, también permite que nos escuchen. Que para quienes van por el mundo haciendo cuentas, sea momento de cerrar la boca un ratito.

En ese entonces, hacíamos el recorrido corto de su llegada al Leeds, proveniente de Francia. Y es una historia que vale la pena traer, porque también lo pinta de cuerpo entero. No había sido fácil el arribo al fútbol inglés, al que llegó después de haber pasado cuatro temporadas en el fútbol francés, tres de ellas con el Olympique de Marsella, equipo donde despertó amores infinitos por parte de la hinchada y en donde también marcó una impronta importante  al convertirse en uno de los técnicos más ganadores, además de imprimirle su estilo de ir al frente, salir jugando y de potenciar el mayor esfuerzo físico de los jugadores en cada partido.

Luego pasó al Lille en la  temporada 2017, equipo donde generó una revolución futbolística en términos de relevos generacionales y donde obtuvo grandes resultado al principio de su era. Pero no todo es fútbol y recibió una terrible noticia: Luis María Bonini se estaba muriendo. Se trataba de su cómplice y compañero de batallas en Newell’s, Vélez, el Atlas, el América de México, la selección Argentina, la selección de Chile y en el Athletic de Bilbao. Bielsa decidió viajar a Chile para despedirse de su gran amigo, sin embargo los directivos del club no le dieron permiso. Por supuesto, desobedeció, y así sentenció su despido del club francés.

Así, llegó la posibilidad de poder dirigir en el fútbol inglés: recibió ofertas del Everton, del Chelsea  y también de la selección mexicana. Ninguna de ellas lo convenció, porque no le garantizaban que su proyecto futbolístico pudiera implementarse; es decir, poder tomar el manejo total del equipo y su cantera para transformar las divisiones menores, juveniles, y así conformar un proyecto futbolístico que le permita tener el mejor equipo titular a futuro.

El único equipo que ofreció darle esas garantías fue uno de la segunda división inglesa de larga tradición, el Leeds United Association Football Club, un equipo en el que había salido campeón el gran Eric Cantona en la temporada 1991-1992 y donde se formaron futbolistas de la talla del defensor Rio Ferdinand y el delantero irlandés Robbie Keane .

Ya lo sabemos, la última vez que el Leeds había estado en la Premier fue hace 16 años atrás, luego descendió a la tercera división, y llegó su debacle económica donde por poco desaparece como club. 

A ese equipo llegó Bielsa. En los primeros partidos de prueba se encontró con un equipo físicamente quedado, sin muchas fuerzas para asumir el reto de los 42 partidos, con un estadio vacío y una hinchada enojada con el equipo.

Por estos días, los hinchas de la ciudad nombraron una calle con el nombre de Marcelo Bielsa, hicieron monumentos improvisados y gritan: “Vamos, Leeds, carajo” en un español atravesado que emula aquella frase de Bielsa cuando salió campeón por primera vez con Newell’s en 1990.

“Acepten la injusticia que todo se equilibra al final”, le dijo a sus dirigidos en el Olympique de Marsella, pero vale para hoy. Paciencia y trabajo constante parecen ser la clave si lo dejan hacer con tiempo y respetan sus ideas. Pero esta nota no pretende ser, a todas luces, una mirada exitista y porque no queremos faltar a la premisa Bielsista, cerramos recordándoles, recordándonos, una de las frases más contundentes del DT: “Como primera medida yo creo que éxito y felicidad no funcionan como sinónimos. Hay gente exitosa que no es feliz y hay gente feliz que no necesita del éxito. Y la obligación que tiene todo ser humano es rentabilizar sus opciones para ser feliz. Entonces nosotros deberíamos aclararle a la mayoría que el éxito es una excepción, no es un continuo. Los seres humanos de vez en cuando triunfan, pero habitualmente se desarrollan, combaten, se esfuerzan… y ganan de vez en cuando, muy de vez en cuando”.

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El relato del ex jugador habla de las derrotas. De las resistencias. Pero, sobre todo, de los equipos en las derrotas. ¿Cómo seguimos siendo compañeras y compañeros cuando el triunfo es esquivo? Tal vez la respuesta nos sirva para la cancha pero, más que nada, para la vida…

No puedo olvidármelo, no debo.

El mejor partido de mi vida fue contra Platense en quinta división. 16 años teníamos, y empezamos ganando uno a cero.

No parábamos de tirar paredes y tocar de primera. Éramos una máquina y llegó el segundo gol. En medio del festejo, reparé en algo que me llamó la atención. Los pibes de Platense no discutían entre ellos. Se mantenían firmes. El aquero, sin encanar a nadie, fue a buscar la pelota al fondo de la red.

Llegó el tercer gol y ahí sí, los miré sabiendo que empezarían a quebrarse. Entre el segundo y el tercer gol en este deporte los equipos se quiebran anímicamente y empiezan los reproches. Es la forma que tiene el cuerpo de liberar el estrés y las responsabilidades. Ellos no.

Llegó el cuarto y el aliento entre el equipo enemigo se intensificó. Palabras sagradas para ellos iban y venían de boca en boca.

Le metimos 5 esa tarde, y yo estuve frente a un equipo tremendo.

Al término nos saludamos y envidié no haber perdido con ellos. Con 16 años no entendí que pasó, solo me recorrían unas ganas enormes de haber estado del otro lado.

No entendí que pasó en ese partido hasta 16 años más tarde.

En el hospital de niños de Rosario acababa de entrar mi hija por una neumonía fulera que la tuvo ahí  25 días.  Mi hija Francisca dio una batalla física, emocional y mental enorme hasta que salió.

Hoy tiene 12 hermosos años.

Como equipo, ella, su mamá y su hermano Juan dimos una batalla tremenda y la atravesamos.

Ahí entendí la enorme ingeniería de resistir.

Un equipo, mis amigos, no son once vestidos con la misma camiseta.

Resistir en la mala.

Resistir sin chistar.

Resistir.

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En su última aparición para la prensa, Lionel Messi declaró nuevamente que le encantaría si al final de su carrera le surge la posibilidad de jugar en la Argentina y que lo haría solamente en Newell’s Old Boys, el club de sus amores. Sin embargo, La Pulga también se encargó de manifestar que se tienen que dar muchas cosas para que eso suceda. En síntesis, esa posibilidad aún está demasiado verde.

Con el regreso de Carlos Tévez a Boca y ahora de Andrés D’Alessandro a River, se armó una ola de grandes jugadores que vuelven a los clubes que lo vieron nacer al fútbol. Sergio Agüero ya anunció que más temprano que tarde volverá a su querido Independiente. El Kun, amigo y compinche de Messi, seguramente le hablará en la concentración de la AFA en Ezeiza, sobre la experiencia de jugar en nuestro bendito fútbol. Y Messi lo escuchará con atención.

Pero, ¿está Messi preparado para venir a la jungla en la que se ha transformado hace mucho tiempo nuestro fútbol doméstico? A simple vista, no. Si bien Messi viene a jugar seguido por la Selección Argentina por las eliminatorias mundialistas, jugar todos los fines de semana y vivir acá es otro cantar. Algo a lo que no está acostumbrado para nada.

La Pulga se hizo grande muy lejos de su Rosario natal. Y no es necesario aclarar las diferencias que hay con crecer en La Masía y en una ciudad como Barcelona, respecto a la de nuestra pequeña Chicago.  Una cosa es estar aislado, junto a su familia y amigos íntimos, cuando viene de vacaciones. Y otra transformarse en la estrella que se calce la camiseta rojinegra.

Que me perdonen los hinchas de Newell’s y los amantes del buen fútbol, pero yo le recomendaría a Messi que se quede donde está y es feliz. ¿Se lo imaginan sufriendo un asedio como el que sufría (y sufre) Diego Maradona en cada movimiento que hacía o hace por la Argentina? A Messi se le van a colgar del hombro todos los días, no como le sucede ahora cada dos o tres meses.

¿Se lo imaginan a Messi teniendo que reunirse con los capos de la barra brava leprosa? Si ya cuando venía antes, le metieron de custodio sin que supiera quién era, a un barrabrava de Nueva Chicago apodo El Gusano. Estos mercenarios se las arreglan para llegar adonde quieren en su área de influencia. Sino, pregúntenle a Tévez o a D’Alessandro (que junto a Martín Demichelis cobijó a los ex capos de River, Adrián Russeau y Alan Schlenker cuando estuvieron con Los Borrachos del Tablón en el Mundial de Alemania 2006).

¿Se lo imaginan a Messi escuchando a Caruso Lombardi o a Pedro Troglio repetir de eso de que en la Argentina no marcaría la diferencia como lo hace en Europa? ¿Se lo imaginan a Messi teniendo un cruce con los periodistas Pagani, Recondo, Farinella y Palacios por qué no rindió en algún partido como se espera de él siempre?

¿Se lo imaginan a Messi caminando por Rosario y que los hinchas de Central le digan: “¿cómo vas a venir a jugar para estos amargos que abandonan?”. ¿Se lo imaginan a Messi teniendo que desmentir en un programa chimentero un romance con una botinera famosa si se le ocurre salir una noche a bailar y le presentar a alguno de estos gatitos?

¿Se lo imaginan a Messi escuchando al Chiqui Pérez, Insaurralde, Cubero, Nasuti, Desábato u otro patadura, diciendo que si lo tiene que levantar por el aire, lo van a hacen sin contemplaciones por más Messi que sea?

La verdad, yo no me lo imagino. Y si bien me encantaría ver a Messi jugando en el fútbol argentino, es un pibe que me cae tan bien por su humildad que le recomendaría que lo piense cien veces antes de hacer algo de lo que se pueda arrepentir. No tiene nada que demostrar, Messi. ¿O alguien en su sano juicio puede dudar de que si viene acá, se haría el mismo festín con los rivales que hace diez años viene haciéndose en el Viejo Continente?

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No ganaron ningún título, pero Rosario Central y Newell’s Old Boys finalizaron el campeonato de 30 equipos celebrando a lo grande. En la última fecha dejaron en la cancha el sello inconfundible del fútbol rosarino: batieron nada menos que al campeón, Boca Juniors, y al campeón de la Copa Libertadores, River Plate

Lo llevan en la sangre. Por eso hay un fútbol rosarino. Marco Rubén, Maxi Rodríguez, son dos productos de esa tierra santafesina apasionada por el gran fútbol. Su escuela trascendió las fronteras provincianas e invadió la Capital, dejando su huella marcada a fondo con 10 títulos de AFA obtenidos entre los dos (*). Por eso el domingo terminó sonriente para mí. Yo crecí admirando a los jugadores que brotaban a manojos de Rosario y sus alrededores. Soy porteño, nací en pleno centro de Buenos Aires, pero siempre me cayeron simpáticos los rosarinos. Acaso por lo que aprendimos en la primaria sobre la gran ciudad portuaria, o quizá por adorar nombres como los de Rinaldo Martino, Vicente de la Mata, Rubén Bravo, René Pontoni, que desbordaron con su fútbol nuestras canchas.

Hay muchos más rosarinos en la historia, pero rememoro a estos auténticos cracks, que a poco de asomar en sus clubes originarios, fueron absorbidos por los “grandes”, en cuyas filas dieron cátedra. Todos ellos contemporáneos, iluminaron las camisetas de San Lorenzo, Independiente y Racing. “Capote” De la Mata (1918-1980), rosarino de pura cepa, hincha confeso de Ñuls, compuso uno de los tercetos de ataque más demoledores de la historia. Con Antonio Sastre (de Lomas de Zamora) y el astro paraguayo Arsenio Erico, llevaron a Independiente a la victoria máxima en 1938 y 1939, con este hecho sobresaliente: en los 66 partidos jugados en ese lapso los rojos anotaron 218 goles.

Un impacto similar produjeron pocos años después René Pontoni (1920-1983) y Rinaldo Martino (1921-2000) en San Lorenzo de Almagro. El “Huevo” Pontoni se consagró en Newell’s, y fue un pase récord en su época cuando llegó al Ciclón para integrar otro terceto brillante con Armando Farro y “Mamucho” Martino, campeones de 1946 con un promedio de 3 goles por partido, con la particularidad de que ninguno de ellos fue goleador del campeonato, porque era tal el equilibrio de este tridente que ese año Pontoni anotó 20 goles y Farro y Martino 18 cada uno. Simultáneamente, el terceto De la Mata, Pontoni y Martino, los tres con raíz futbolística en Rosario, integraban el ataque del seleccionado campeón sudamericano. Eso sí que era un lujo. Y como reserva tenían a un joven Rubén Bravo (1927-1977), estrella de Central, que pasó luego a Racing para comandar otro ataque apabullante, con Norberto “Tucho” Méndez (un guapo de Pompeya) y el cordobés Llamil “Turquito” Simes. El líder, Bravo, debutó en Central en 1942, campeonato en el que anotó 18 goles en 16 partidos.

A los jóvenes lectores quizá le suene alguno de estos nombres, quizá no, pero forman la génesis de de estos equipos de hoy, capaces de hacer de contrapunto de este fútbol idiotizado que vemos a diario. Los teams de Rosario siguen conservando las brasas de aquellos extraordinarios fuegos futbolísticos de más de medio siglo atrás. Y para ayudar a los lectores a atar cabos y comprender que esto del fútbol bien jugado y goleador suele ser hereditario, traigo a mi teclado dos nombres consagrados en el mundo futbolístico, uno de Rosario Central y otro de Newell’s Old Boys: aunque cordobés, “hecho” desde las inferiores con los canallas, Mario Alberto Kempes (61) y Gabriel Omar Batistuta (46); uno, campeón mundial en 1978, el otro, goleador histórico del seleccionado, puesto al que aspira ahora el más encumbrado futbolista rosarino de todos los tiempos: el Pulga Messi. Kempes jugó en Central entre 1974 y 1976 y marcó 101 veces en 123 partidos, y Bati, en mi opinión el mejor atacante puro de las últimas décadas, jugó en NOB en 1988/89 y después de un breve paso por River descolló en Boca. En la suma de sus 433 partidos en equipos locales concretó 223 goles, más 56 en 78 matches con el seleccionado, a los que sumando su carrera en el exterior, alcanza un total general de 357 goles en 627 partidos, o sea un promedio de 0,57 gol por partido… un fenómeno.

Por eso viendo festejar a Maxi Rodríguez su noveno gol de este campeonato, con el valor agregado de haberlo marcado en cancha de River. Y a todo el mundo canalla abrazando en el alma a Marcos Rubén (29), goleador máximo del campeonato, no se puede menos que ver pasar toda la vida de tribuna ante los ojos de uno. Para darse una idea de la intimidad de este Central, hay que recordar una definición de Rubén que dio el Chacho Coudet a Télam: “A Rubén le tienen que dar el Nobel de la Paz. El 9 está loco. Yo no lo habría dejado patear el penal a Larrondo ni muerto”.

Ahora, mezclado con estas líneas, recuerdo un consejo que me dio mi viejo cuando yo empezaba a demostrar mi pasión futbolera: “Si querés ver buen fútbol, mirá a uno de los equipos rosarinos; pueden no ganar, pero te vas a divertir”. Y eso sigo haciendo.

(*) Títulos de Central: Nacional 1971. 1973 y 1980; campeonato 1986/87.

Títulos de NOB: Metro 1974, campeonatos 1987/88 y 1990/91; clausura 1992, apertura 2004 y torneo final 2013

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