Ahora sí podemos escribir. Ya aguantamos las cábalas, cancelamos mufa y salimos a celebrar. Hoy la alegría invade nuestro cotidiano y, de a poquito, volvemos a nuestras tareas sin olvidar que somos campeonas, campeones del mundo. Somos campeonas y no es cualquier mundial, lo sabemos porque el equipo que estuvo en Qatar logró una representatividad de los gestos colectivos de nuestros pueblos: hoy todo el continente está de fiesta (y no sólo el continente, podríamos decir, sino todo lugar del planeta que se declare “antieuropeo” y “anticolonial”). No sabemos si fue de adentro hacia afuera, porque la unión, la amistad, la alegría, las emociones a flor de piel en el grupo de jugadores, se desparramó por el país, Latinoamérica y hasta los rincones menos soñados como Bangladesh. O si fue al revés y la magia y la mística contagiaron a este equipo que tenía un solo objetivo: que Lionel gane la Copa del Mundo.

Y sobre todo porque, esta vez, el Mundial fue de todes. Y no sólo eso, fue el mundial de las brujas, las niñeces y las abuelas: grupos tan protagónicos como invisibilizados a lo largo de la historia de los mundiales como de nuestra sociedad. En cada sonrisa rebelde, en cada oración y velita prendida, en cada caricia de abuela, se sostuvo la mística y la unión de todo un pueblo.

Las brujas

Es tan ancestral como el mundo mismo. Aun antes de que empezara a rodar una pelotita, las brujas se juntaban para meter fuego, yuyerío, salud y energía para sus pueblos. Pasa que ese fuego que metían ellas asustó tanto pero tanto a los tipos poderosos que eligieron quemarlas, censurarlas, callarlas, tratarlas de impuras. Pero acá no se rindió nadie y, de generación en generación, se sigue pasando cómo curar el mal de ojo, el empacho, el susto, los nervios…

Y este Mundial abrió la puerta para que las brujas salieran a jugar: la curada de ojeado a los jugadores antes de cada partido o en el entretiempo, las velitas prendidas en altares católicos y paganos, donde fueron protagonistas alguna virgencita de la mano del Diego y el Gauchito, que se gana un lugar de santo más reconocido y atraviesa clases sociales y géneros, el ritual de tantas amigas reunidas alrededor de alguna bebida espirituosa y las cábalas repetidas, fueron algunas de las miles formas de estar ahí, de tirar la mejor de las intenciones a este grupo en el que “elegimos creer”, a la mística maradoniana que alentaba desde el cielo y a la alegría de sacar del clóset tanta agua con aceite y tanta cinta métrica escondida en la intimidad.

Las niñeces

Este fue el mundial de las y los pibis, de generaciones y generaciones que crecieron sin saber lo que se siente ganar un mundial. De años y años donde el Mundial 1986, el gol a los ingleses, seguía siendo esa gesta épica que se repetía para mantener esperanza y legado. Y esta vez, la pibada presente en las canchas y en las calles no aceptó el lugar que les da el mundo adulto. Salieron a festejar, la mayoría se compró la de Messi o se la hizo. No importaba cuál: “la original, trucha o la imaginaria”, pero todes quisieron ser por un rato el pibe que soñaba ganar la copa del mundo. Se aprendieron los nombres de los jugadores de memoria, intercambiaron figuritas y conocieron las banderas del mundo.

Y también estuvieron las niñeces ahí en Qatar: las mascotas, quienes acompañan a cada jugador para ingresar al estadio, que surgieron como un intento de lavado de cara de la FIFA para el Mundial 2002 donde las infancias son construidas como sujetos “inocentes y puros”, desafiaron con su alegre rebeldía el rol asignado. En cada sonrisa a cámara, rompiendo la fila para saludar a su héroe y saltando de la emoción por el momento histórico que estaban presenciando. Hijos de jugadores contrarios abrazaron a su ídolo que quedaba afuera de la Copa, hijos que abrazaron llorando a sus padres técnicos y jugadores por otra etapa superada.

Esas niñeces que están ahí, también, que portan un apellido reconocido y que aprenden a seguir en familia el trabajo del padre. Esto fue posible, también, porque jugadores y equipos construyeron una nueva mirada sobre las niñeces, así como sobre sus masculinidades. Campeones del mundo que corrieron al abrazo de sus hijas e hijos antes que cualquier otro gesto. Paternidades que desafían su rol y que están presentes en la escucha.

Y hoy las niñeces, además de su protagonismo, cumplieron un sueño que ya estaba siendo casi karmático. Tienen un puñado de meses, de años, y ahí están, festejando la copa del mundo. Un día les contarán a sus amigas, a sus hijos, a sus nietas, que hubo un día hermoso en el que el tiempo se detuvo y un equipo de amigos y compañeros nos hicieron campeones del mundo.

El Mundial también fue de ellas. No son abuelas ni brujas, pero casi. Durante tantos años se despreció su rol fundamental, tratándolas de “botineras”, “mantenidas”. Y así se invisibilizaron trabajos de cuidados, que se hacen en equipo, en familia; ¡las decisiones que habrán tomado solas; el desarraigo y esa nostalgia por el barrio, para ir de acá para allá siguiendo un sueño que a veces ni siquiera era propio!

En este Mundial, en el que fuimos muchas y muchos más, hubo reconocimiento para ellas por su trabajo, acompañamiento y aguante en la vida de los campeones. Las fotos compartidas, los besos de la Copa… ellas, también, fueron campeonas ante el mundo.

Las abuelas

“¡Abuela, lalalalalá; abuela, lalalalalá!”, es el mantra que junto con “Muchaaaachossss”, nos daba vueltas en la cabeza durante este mes y aumentó a medida que avanzábamos hacia la final. La Abuela de Villa Luro, Cristina (sí, Cristina), fue la que empezó la loca canción que tarareamos hasta el cansancio. Primero fue un grupo de hinchas y después una multitud que iba a celebrar con ella después del pitazo final. “No soy abuela, pero ahora me siento un poco la de todos los argentinos”, dijo en alguna entrevista y así empezó a tomarse a cada mujer más adulta que anduviera por la calle festejando el triunfo albiceleste. No nos sorprende estamos en el país de las Madres y las Abuelas de Plaza de Mayo, las más corajudas de nuestra historia.

Sabemos que las barrabravas son un grupo de tipos que, más allá de cualquier equipo, andan detrás de negociados y todo lo turbio que gire alrededor, pero las y los hinchas, esxs de verdad, son originales y le meten ternura y códigos mucho más piolas que los que vemos, incluso, en espacios más progres. Los hinchas argentinos (y sí, “los” porque son el grupo mayoritario que se ve cantando a abuelas y niñeces) pasaron desde el “Abuela”, el “Manuelita” que se mandaron en un subte en Qatar porque un niño pequeño se asustaba de los gritos, hasta la generosidad con la que cuidan a las niñeces en los festejos masivos.

Ese puñado de grupos que vienen teniendo un protagonismo inédito y que es posible gracias a la perspectiva que nos metió el feminismo en nuestra acción y en nuestros corazones le trajo magia, amor y aguante a esta estrella que ya anda brillando en las camisetas. Y nos vamos con una última que no podemos soslayar en nuestros festejos. el famoso: “necesito subirme a un lugar alto” donde los besos fueron los protagonistas en altura, en este, nuestro Mundial, en el que hubo lugar para todes.

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Por Lucas Jiménez.

23 de junio de 1997. En Malasia Argentina cierra el grupo del Mundial Sub 20 contra Australia. Necesita un empate para pasar primero. El equipo tiene nombres, idea de juego consolidada por el técnico, todo en orden. Arranca ganando 1 a 0 con gol de Bernardo Romeo a los 9 minutos y se confía. El rival le mete dos goles en dos minutos y le da vuelta el partido. Llega a ponerse 3-1. Argentina lo empata pero finalmente pierde 3-4 por un gol en el último minuto. Queda segundo en el grupo. Traga veneno y en octavos y cuartos de final baja a Inglaterra y Brasil. Con Riquelme y Aimar, con Samuel y Scaloni. Con la tierra en la boca, luego de tocar el piso, gana todos los partidos hasta el final

11 de junio de 2005. Argentina debuta en el Mundial Sub 20 contra Estados Unidos y pierde 1 a 0 para sorpresa de todo el mundo. Al otro día los mismos jugadores, el presidente de la AFA, Julio Grondona, y toda la prensa se pregunta ¿por qué Messi no jugó de titular? El capitán Pablo Zabaleta le dice al DT Pancho Ferraro que si era necesario salía él, pero que Leo tenía que jugar.

Argentina se recuperó y con su mejor jugador en cancha ganó los próximos dos partidos. No le alcanzó para ganar su grupo, pero sí confianza. Así llegó a la final bajando muñecos grosos: el campeón Sudamericano Colombia, Brasil y la camada de España que venía de ganar el Sub 17. La final fue contra Nigeria, aún con Messi y Agüero, a Argentina le costó un montón. Ganó con dos goles de penal. No hay nada fácil en un campeonato mundial.https://www.youtube.com/embed/tMd_o5G6U3Y?version=3&rel=1&showsearch=0&showinfo=1&iv_load_policy=1&fs=1&hl=es&autohide=2&wmode=transparent

22 de noviembre de 2022. En su debut en el Mundial de Qatar Argentina mete muchos goles el primer tiempo contra Arabia Saudita, pero solo vale uno. Nunca puede someter al rival. Hace lo que el DT Hervé Renard quiere, que lancemos pelotazos para una línea adelantada que tiene muy bien laburado salir para que el que pica quede en offside. La Scaloneta nunca junta pases por el medio. Es vertical y busca golear o sufrir. Pasa lo segundo. Al comienzo del segundo tiempo Messi pierde una pelota en la mitad de la cancha y detrás de él quedan 5 compañeros. Los más cercanos, Paredes y De Paul, quedan fuera de foco por un pase hacia adelante a Al-Sheri. El 11 la tira la larga y le gana al Cuti Romero. Define bárbaro cruzado y empata el partido.

Ese gol transforma las dudas de Argentina en pánico. El segundo tanto de Arabia es inconcebible para un equipo serio con pretensiones de jugar los 7 partidos en Qatar. Con doble marca encima Al-Dawsari gira en el área, con otros dos tipos tratando de bloquearlo, el 10 igual remata y pone el 2-1 nockeador.

Ocho minutos de tibieza en una copa del mundo se pagan así. Los cambios levantan un poco el semblante. Tagliafico mete una triple trabada que contagia al resto. No alcanza porque Argentina empuja mucho, genera poco y concreta nada.

Ni VAR, ni excusas, ni mala suerte. Sale el Capitán. sobreviviente del 11 de junio del 2005, y le pone el pecho al papelón. Pide “que la gente confíe que este grupo no los va a dejar tirados”. El DT, campeón Sub 20 en Malasia, va en la misma línea y habla de “levantar la cabeza y seguir”. El que ya jugó un mundial, aún en juveniles, sabe que estas cosas pueden pasar si bajas la guardia y la intensidad. Que estas competencias que duran un mes exigen que se aprovechen los buenos momentos de los jugadores (Julián Álvarez y Enzo Fernández), que si llegas sin ritmo de partidos das ventaja (Cuti Romero), que si venís en un semestre flojo cuesta recuperar la confianza de un día para el otro (Nahuel Molina).

Hay que ajustar, hay que cambiar y hay que volver a ser. Ser inteligentes para detectar por donde ir en cada momento, ser insoportables en bloque para recuperar la pelota, moverse, tocar. Ser lo que fuimos. Todo lo que hoy no hicimos. La fase de grupos es la única instancia de un mundial donde podes perder un partido. Nosotros no funcionamos agrandados sino luchando. Volvamos a la lucha y que México maldiga el día que Arabia osó mojarnos la oreja. Transitemos estos días en el pozo y salgamos el sábado sin vergüenza llenos de tierra en la ropa. Pongámosle el pecho al momento que tocó.

*Cobertura del Mundial 2022 Lastima a Nadie, Maestro

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Escribe Carla Lorena Lorenzo.

Lo que mal empieza, mal acaba, decía mi madre. Y siempre creí que tenía razón, hasta hoy, cuando el Mundial de Fútbol que se celebrará en Catar comienza a pisarnos los talones.

«Sabemos que el fútbol no vive en el vacío y todos somos también conscientes de los numerosos retos y dificultades de naturaleza política en el mundo. Pero, por favor, no permitan que el fútbol sea arrastrado en cada batalla ideológica o política», escriben Gianni Infantino, presidente de la FIFA, y Fatma Samoura, secretaria general de la FIFA, en un comunicado emitido el 4 de noviembre de 2022, texto que se puede leer casi como un “por favor muchachos, no la pudran que hay mucha guita en juego”.

El 2 de diciembre de 2010 comenzó todo.

Rusia junto a Catar fueron sorteados como sedes anfitrionas del evento futbolístico más importante. Rusia recibiría al mundo en 2018 y Catar haría lo propio en 2022.

Fue la primera vez en la historia de la FIFA que en un sorteo de sede de mundiales por votación, se eligen dos países en una misma ceremonia, acción que significó el comienzo del gran FIFA-Gate.

En 2015 comenzamos a conocer el mayor escándalo de corrupción, coimas, aprietes, traiciones y renuncias que el futbol pudiera presenciar.

Un ingreso estelar del FBI en la FIFA. Un Estados Unidos indignado, un FMI dolido y como siempre los platos rotos los pagan los pobres. De este escándalo sólo los detenidos son dirigentes latinoamericanos. Nada muy nuevo.

Lo cierto es que estamos a punto de celebrar un Mundial en un país en el cual la cultura del futbol solo la vimos en algunas camisetas que llevaban su nombre a modo de sponsoreo. La Copa del Mundo de Fútbol la vamos a vivir en un país que tuvo que construir estadios con tracción a sangre, los cuales -después de estas casi cuatro semanas de juego- desaparecerán.

Sí, los van a desarmar.

Hay un informe en la página de Amnistía Internacional sobre las condiciones laborales que los migrantes tienen y tuvieron que soportar a la hora de construir dichos estadios que se llama: «Qatar, la copa mundial de la vergüenza».

No vamos a negar que todos y todas estamos esperando el momento en que la pelota toque el pasto del estadio Al Bayt y que los aires acondicionados (leyeron bien) comiencen a darle fresquito en la cara a cada jugador de la selección ecuatoriana y qatarí en el partido inaugural.

El deporte, y en especial el fútbol, siempre fue un lugar en el que se tienden puentes e invitan a la defensa y visibilización de diferentes realidades justas e injustas. El deporte tiene como objetivo desarrollarse como práctica colectiva para transformar, para invitarnos a la organización y la defensa de derechos.

Es por esto, fundamentalmente, que un mundial en Catar hace ruido y molesta.

La sociedad qatarí es una sociedad conservadora, construida alrededor del respeto por su religión. Una sociedad en la que se penan derechos que en gran parte del mundo, principalmente en occidente, se conquistaron, derechos que al pisar suelo catarí se vuelven a perder.

Un lugar en el mundo que todavía odia a las disidencias

Una de las preocupaciones que vivimos, al margen de pensar que país va a ser el que se lleve esta copa del mundo a su casa, es la seguridad de todas aquellas personas pertenecientes al colectivo LGTBIQ+ que elijan y puedan viajar a Catar.

La homosexualidad es considerada un delito y tiene pena de hasta siete años de prisión. Esta nota no tiene intenciones de señalar con el dedo una cultura o pecar de orientalismo vs occidentalismo, pero sí tiene toda la intención de problematizar acciones que alarman.

Para calmar las aguas, el embajador del mundial y ex-futbolista Khalid Salman le dio una nota al medio alemán ZDF en la que afirmó que la homosexualidad es un «daño en la mente» y -para rematarla- terminó diciendo: «Lo más importante es que todo el mundo acepte, que vengan aquí. Pero tendrán que aceptar nuestras normas», y añadió que le preocupa que los niños puedan aprender «algo que no es bueno».

Si eso no se lee entre líneas, si esto no es una pseudo advertencia, no sabría cómo enmarcarlo.

Lo cierto es que muchos países están haciendo circular entre sus habitantes una especie de manual para que sepan cómo moverse en suelo catarí, informando sobre las acciones cotidianas que para ese país son un delito. Por ejemplo: ir por la calle de la mano, darse un beso, consumir alcohol, sacarse la camiseta, vestirse con poca ropa en el caso de ser mujeres, entre las más comunes.

Sí, se puede cambiar la fecha histórica de realización de un Mundial pero no se puede cambiar o tener la intención de ser tolerantes frente a los diferentes colectivos.

Sin dudas las embajadas van a jugar un papel fundamental.

Bancar con la camiseta

Loa jugadores de cada selección no son ajenos a estas situaciones y por suerte la mayoría de ellos eligen pronunciarse.

Los capitanes de Inglaterra, Países Bajos, Bélgica, Suiza, Gales, Francia, Dinamarca y Alemania llevarán un brazalete con la forma de un corazón con los colores del arco iris acompañando la iniciativa que lleva el nombre de “One Love”, que tiene como acción principal pronunciarse en contra de la discriminación y a favor de la diversidad.

Por nuestra parte, la camiseta alternativa de la Selección Argentina lleva el color violeta. La explicación la daba Pablo Lamo, gerente de Adidas: “La nueva remera alternativa de la Selección transmite un poderoso mensaje de igualdad de género, alineado a los valores de diversidad e inclusión que nuestra marca promueve. A través del deporte tenemos la oportunidad de cambiar la vida de las personas, y el fútbol es uno de los instrumentos ideales para transformar la realidad”. Algo es algo.

Sean eternos los laureles que supimos conseguir

Dentro de tanta denuncia podemos rescatar que en este Mundial vamos a ver a seis mujeres árbitras. Tres se desempeñarán como principales: Stephanie Frappart (Francia), Salima Mukansanga (Ruanda) y Yoshimi Yamashita (Japón). Y las otras tres como asistentes: Neuza Back (Brasil) Karen Díaz Medina (México) y Kathryn Nesbitt (EE.UU.

En Argentina venimos demostrando que otra forma de pensar y vivir el fútbol es posible.

La Selección de fútbol masculino ya está bastante consolidada en el mundo y nos encanta que así sea.

En este último tiempo pudimos redoblar la apuesta, pararnos en la vereda contraria y dar el debate, lograr derechos para las pibas.

En materia de fútbol femenino podemos celebrar cada 21 de agosto el «Día de la futbolista», en conmemoración al 4 a 1 a Inglaterra que nuestras pioneras consiguieron en el Estadio Azteca.

El crecimiento y la seriedad con que cada club se tomó la conformación de equipos femeninos, podemos decir que es casi una batalla ganada.

Por otro lado, cabe señalar el trabajo a pulmón que se realizó para que diversos medios de comunicación transmitan los partidos y le den un lugar a las pelotas que fueron y son conducidas por mujeres. Si bien falta mucho, tuvimos grandes avances que se celebran.

Vayan agendando que hasta el 20 de agosto de 2023 no tenemos respiro, fecha de culminación del Mundial Femenino de Fútbol que se llevará a cabo en Nueva Zelanda y Australia, que comenzará el 20 de julio. Argentina integra el grupo G junto a Suecia, Italia y Sudáfrica.

La frase de mi madre esta vez no aplica.

Lo que mal nació nos ayuda para abrazarnos fuerte a lo conquistado, para contagiarlo y saber que otras formas de sentir al deporte son posibles.

Al futbol no solo se lo practica y se lo arenga. También se lo defiende, ese es el real desafío.

*Publicado originalmente en Lastima Nadie

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Por Iván Barrera

Con los pies en San Luis y la cabeza en Francia, la selección argentina disputó el último partido preparatorio de cara al mundial 2019. Este jueves en San Luis se disputó la copa amistosa “Río de la Plata” que convocó a las dos selecciones vecinas. El partido, que de amistoso tuvo poco, sirvió en principio como un último ensayo formal de cara al mundial, pero por sobre todas las cosas fue la despedida del equipo de su público.

Esta semana se dio a conocer la lista de las 23 convocadas y ya se sumaron a la pretemporada quienes debían terminar sus competencias en el viejo continente: Ruth Bravo, quien milita en el Tacón FC de España y Soledad Jaimes, que llena de goles los arcos de Francia con la casaca del Olympique de Lyon. Esta última cerró la temporada con un éxito inédito: se consagró campeona de la Copa de Francia, de la Liga y de la Champions League, máxima competencia a nivel europeo.

En un nuevo ensayo para seguir juntando minutos de juego, Argentina volvió a desplegar el juego que quiere y que buscará desarrollar durante el mundial. La selección disfrutó del juego manteniendo la posesión del balón, con el juego asociado como estandarte, buscando siempre a la compañera mejor posicionada, esperando al momento oportuno de rematar al arco y presionando cuando el balón lo tiene la escuadra contraria.

El empate en cero cumplía 18 minutos cuando la presión de Argentina hacia la defensa en territorio charrúa surgió efecto y, tras un fuertísimo remate de Sole Jaimes repelido por la guardameta uruguaya, Estefanía Banini la empujó al fondo de la red para decretar el inicio de la goleada argentina. La 10 de Argentina, jugadora del Levante de España y habitual titular y capitana de la selección puso la ventaja y el primero de los cuatro goles del encuentro..

El segundo gol llegó en los pies de la goleadora internacional Sole Jaimes, quien a los 36 minutos llenó la red de pelota luego de un fuertísimo remate. Con dedicatoria a la madre por su cumpleaños, la 9 Argentina vuelve a marcar con la celeste y blanco. Sole no venía siendo de la partida de la selección debido a sus compromisos en su club. Durante el repechaje debió quedarse defendiendo la camiseta del Quanjian chino y no pudo disputar este certamen de vital importancia, al igual que sucedió durante la pretemporada que la selección realizó en Estados Unidos mientras defendía los colores del Lyon. Gajes de un futbol femenino amateur que necesita una profesionalización urgente de la liga y de la selección.

En el segundo tiempo, tras una durísima falta, Belén Potassa convirtió desde los doce pasos sellando la goleada albiceleste. La jugadora de la UAI, habitual goleadora de la selección que viene de conseguir el título local con su club hace solo una semana, realizó un remate quirúrgico para ubicar la pelota entre la arquera y el palo. Sobre el final del partido, Stefany Suárez le primereo el balón a la portera argentina y de cabeza anotó para la celeste  y estableció el 3 a 1 final.

La selección se despidió ante un público espectacular, que llenó las gradas y no dejó de alentar a las jugadoras ante cada buena acción. Una despedida de lujo para un equipo que crece partido a partido, que se ilusiona e invita a ilusionarse, un equipo que cree en sí mismo, en su estilo, en su potencial y que va a dejarlo todo en el próximo mundial.

Las jugadoras seguirán concentradas y completarán la pretemporada de cara al 31 de mayo, fecha en la que partirán rumbo a París. El 10 de junio a las 13 hs, hora Argentina, será el debut de la albiceleste frente a la selección de Japón, última subcampeona en Canadá 2015 y campeona de Alemania 2011. Luego será el turno de enfrentar a Inglaterra y a Escocia, pero aún falta mucho. Paso a paso, a ilusionarse que hay un equipo que va por todo.

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Hay partidos que nos duran un rato y otros que nos cambian la vida. La cronista cuenta una de derrota: el día en que Diego y Lionel pasaron a ser, para siempre, sólo Maradona y Messi. Pero no siempre las derrotas se quedan en el corazón cuando la primavera sigue asomando.

Mi pasión por el fútbol empezó a languidecer ese día. Y junto con ella, en las deshilachadas maletas de lo simbólico, unos cuantos sueños.

Cuando Diego (que ahora es Maradona) se convirtió en técnico de la Selección, sentí que era el momento de que algo mágico sucediera. Él en el banco, Lionel en la cancha. El resto, de palo. El resto, alfajores. Como el Chino Garcé. El Diego campeón del mundo dos veces con esta camiseta, en tiempos en que los gobiernos populares la remaban en América Latina, en los 200 años de un mayo que nos vendieron revolucionario, pero que fue más o menos, cuando los monstruos rondaban amenazando las yugulares del populismo, era posible que fuéramos felices. Porque estaba Diego en el banco y Lionel en la cancha. Y no hacía falta más.

Yo estaba en las periferias de lo feliz. En los suburbios de una primavera lejanísima. Julio en Olavarría es cruel. Aplasta lo verde a golpes de escarcha. Y amanece con siete grados bajo cero como si nada. Se había muerto mi vieja hacía unos meses, única ancla que me sostenía en la ciudad que me hizo periodista de dientes apretados y encaprichada en abrir grietas en el cemento.

Fui xeneixe por sangre, herencia y linaje. Hasta que Macri me asqueó. Angelici y Tévez me asquearon. Hoy los veo pasar por mi costado. Y no les creo. Nada les creo. Sólo me conmueve Rocío, cuando con gambeta y sombrero la clava a la izquierda en la canchita de Pelota de Trapo.

Fui hincha emocionada y desesperante de la Selección con la misma intensidad con la que desprecio los nacionalismos. El oxímoron ya dejó de funcionar: Messi (que en 2010 era Lionel) terminó de desactivar este año la pasión, con esa mezcla de amor y padecimiento que la constituye.

Diego (que ahora es Maradona) fue para mí durante décadas un emblema de la insurgencia, la nave insignia de los barrios hundidos que se levantan para noquear al poder, el negrito insolente que se puso una estola de piel blanca y salió al mundo desde Fiorito sin darle la mano a nadie ni rasparse las rodillas ante ningún payaso con humos de autoridad. Le perdoné todo. Hasta su menemismo ocasional. Cerré los ojos y lo negué. Lloré tres días seguidos y creí que el sentido de la vida se iba por las cloacas cuando le cortaron las piernas en 1994.

Por eso Sudáfrica era una revancha. La de él y también la mía.

Había escrito tanto periodismo ficcional sobre la vecindad del fútbol con la política, con la marea de felicidad e infelicidad de los pueblos, que empezaba a creerme que esta vez Diego, Lionel y yo podíamos cambiar el mundo.

En mi caso, abrir la puerta a un colibrí en la casa vacía. Esperar la primavera con los membrilleros en flor. Recortar la esperanza y hacerla factible, viable, como para colgármela al cuello y salir a la vida. En pie.

Ese julio de 2010 el dólar cotizó a 3,95. Y la Argentina se convertía en el primer país en reconocer el derecho al matrimonio de personas del mismo género. Había un germen de cambio retorciéndose desde el pecho al estómago (míos, por supuesto) cuando me senté el 3 de julio a eso de las tres de la tarde a mirar el partido. Eran los cuartos de final y a mi lado había un par de amigos pero yo estaba sola. Era yo y Diego. En ese orden. Y Lionel en la cancha.

Antes había opinado Toti Pasman –él y sus secuaces, los mismos que hacen el mismo periodismo deportivo basura hoy, ocho años después– y la respuesta de Diego, “la tenés adentro” y “sigan chupando” viralizada en remeras y con un sexismo horroroso que hoy no estamos dispuestas a bancar a nadie.

Así me senté ese sábado a mirar el partido. Pensando en Codesal y en Diego con el tobillo hecho una pelota morada, los italianos abucheando y él llorando en aquel julio del 90, cuando el país entraba en un túnel de desamparo y perversidad, donde más de la mitad se quedaría fuera de todos los sueños. Y el subcampeonato era un des-consuelo, con las hilachas de lo que fue.

Así me senté.

Pensando en la revancha.

Cuando Arne Friedrich puso el tercero en el arco de Chiquito Romero me desarmé como un rompecabezas de papel. Apagué el televisor y me fui al patio. Me senté en el escaloncito que daba a los pinos y a las rosas dormidas. El pasto era marrón de tanta helada. El cielo estaba encapotado de frío. Y yo fumaba un cigarrillo abrazándome en una decisión que se volvió inapelable en un instante. En el mismo instante en que Friedrich ponía el tercero a los 74 minutos y sin enterarme de que Klose humillaba en el minuto 89. En ese minuto helado supe que me iba. Que dejaba la ciudad donde había vivido casi 49 años y no iba a regalarle 50.

En ese minuto supe que la vida podía cambiar de ruta y sentido. Que había un paquete de sueños que quedaría entre los membrilleros cuando me fuera. Diego, por ejemplo. Que había empezado, despacito, a ser Maradona. La ilusión de un sueño americano, de una patria grande –los gobiernos populares fueron también un espejismo que duró el tiempo que duran los espejismos en la sed de los desiertos–, la esperanza de una tierra igualitaria, de un mundo donde quepan todos los mundos.

Ese día me fui. Aunque me iría físicamente cinco meses después.

Nada volvió a ser igual. Miré Brasil 2014 desapasionadamente. Rusia me sorprendió incrédula y a la Selección, desangelada. Lionel ya es Messi para siempre. Y Diego, Maradona desde hace rato, pasea entre Dubai y Sinaloa.

Los sueños están detenidos en el freezer. Pero las calles están calientes. Y la primavera, magullada y terca, empieza a asomar por ahí. Con la rabona que nos anda faltando.

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Siguen los cruces con el DT Ángel Cappa a través del océano. Esta vez, el partido de mañana entre la Selección Argentina y la uruguaya son el punto de partida para hablar de la clasificación, de la nueva etapa que se inicia con Sampaoli como director técnico y la mirada sobre el “exitismo” del hincha argentino.

Hola Ángel, ¿cómo andás?

El asunto es que en el medio del regreso del fútbol en los torneos argentinos y continentales para clubes, queda poco tiempo para algo clave: saber la suerte que correrá la Selección Argentina en este camino de espinas que se transformó la eliminatoria sudamericana. Acá todavía pareciera algo bastante lejana la fecha (el 31 de agosto Argentina visita a Uruguay en ese maravilloso y mítico estadio Centenario en el que estuvimos hace poco cuando presentaste tu último libro, escrito junto a tu hija María) y es porque si algo consiguió la Selección en su última etapa con Bauza como entrenador fue la apatía del público ante sus presentaciones.

El único interés verdadero en general era ver jugar a Messi. Y como, lamentablemente, Messi jugó bastante poco (por lesiones o suspensión) en estas eliminatorias, la Selección quedó bastante alejada de la pasión de la gente. Sabemos que el (y la) argentino futbolero es exitista. Y esta camada de futbolistas carga la cruz de tres finales perdidas en forma consecutiva. Acá se trata de “gordo, burro” a un delantero como Higuaín, que hizo tremendas cantidades de goles en todos los clubes donde jugó como River, Real Madrid, Nápoli y ahora Juventus. No le perdonan que haya fallado sus oportunidades (que fueron claras) en esas finales. También se lo trata de “lento, tipo tortuga” al Kun Agüero. O a Lavezzi (un muy buen delantero para mi gusto) se creen que se lo convocaban sólo porque hacía reír y levantar la moral del grupo. Como si fuera una especie de bufón. Y no un jugador que la rompió en San Lorenzo, en el Nápoli y que llegó a ser comprado por el PSG de Francia. Incluso, en el extremo de la ridiculez, hay algunos que apodan “Fressi” a Messi. Lo acusan de “pecho frío”. Y son muchos y muchas más de lo que te podrías imaginar.

Esta camada carga con esa mochila que le pesa toneladas (incluso pareciera que hasta a Messi le sucede a veces): la de quedarse en la puerta de la gloria en un país en que sólo se valora el éxito. O que se quedaron en la puerta del cielo. Fue como que golpearon y Dios no los atendió. Para mi gusto, Chile no jugó mejor que Argentina en esas dos finales que ganó por penales en la Copa América. Y si hilamos fino, Alemania tampoco fue muy superior cuando le ganó en el alargue de esa final del Mundial en Brasil. Las chances más claras de gol fueron de Argentina. Aunque los alemanes llevaron el peso de la iniciativa en general del juego. A veces, el azar te decide un título. Y si hay algo que no tuvo Argentina en esas tres finales fue un guiño de la suerte. A mí, el sabor amargo que me quedó, es que en ninguna de las tres salió decidida a imponer condiciones. Y muchas veces, a esa suerte, hay que buscarla para que llegue.

Sin embargo, a mí la presencia de un entrenador como Jorge Sampaoli me revitaliza las ganas de ver a la Selección Argentina. Me gustaba como jugaba su Chile que se coronó por primera en América. Usaba a Valdivia, un diez como los de antes. Tenía una idea ofensiva. De juego asociado juntando a tipos de buenos pies del medio para arriba y proyectaba mucho a sus laterales. Si mantiene esta idea, da para entusiasmarse por la calidad y cantidad de jugadores que sigue teniendo la Argentina. Y justo Sampaoli llega en la hora de la renovación. Hay futbolistas que lamentablemente no pueden superar el trauma de esas tres finales. No rinden ahora ni por asomo como lo hacen en sus clubes europeos y ni siquiera con lo que rendían antes con la misma Selección. Creo que es la hora de ver como titulares al lado de Messi, a jugadores como Dybala, Icardi, Paredes (un enganche clásico) y Gaitán como extremo por izquierda. Que se acabe eso del doble cinco de marca como lo conforma la dupla Mascherano-Biglia. Es hora de apostar por un volante central de más juego como Banega (en ese puesto surgió en Boca) o Guido Rodríguez. Con cuatro defensores y un volante que los ayude en el retorceso cuando no se tiene la pelota, se puede mantener un orden o un equilibrio defensivo. Además, ¿cuántos equipos en el mundo le salen a atacar a la Argentina? ¿Es necesario tener un doble cinco de marca?

Me gustaría que me contaras tu punto de vista de lo que te genera la llegada de Sampaoli y esta renovación que empieza a vislumbrarse en la Selección. Además, vos sos el que sabe en serio de esto. Yo apenas soy un periodista deportivo y un futbolista frustrado.

Abrazo grande,

Gabriel

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Hola Gabriel.

Comienzo, para contestar tu mensaje, diciendo que no acepto eso de que yo sé de esto y vos sos un simple periodista, etc. De ser así, tendría que aceptar que solo los que mandan o los que supuestamente saben, o los que ganaron algo, tienen derecho a hablar. Yo creo, por el contrario que todos no solo tenemos derecho a hablar de lo que sea, sino el deber de hacerlo, porque entre otras cosas, poder opinar libremente forma parte de la democracia. Y a la democracia hay que cuidarla. Es cosas de todos, todos los días.

Y lamentablemente en nuestro país no siempre se tienen en cuenta que el otro puede opinar lo que quiera, y que cada uno tiene la obligación de escucharlo y respetarlo, aunque no esté de acuerdo con lo que dice o piensa.

Se puede y se debe discrepar y discutir sin entrar en descalificaciones personales porque de ese modo se está despreciando la democracia. Por eso, amigo Gabriel, no acepto que yo soy el que se de fútbol y vos no. Vos sabés tanto de fútbol como yo y como cualquier persona de cualquier barrio que le guste este juego y si es posible, lo haya jugado.

En cuanto a las descalificaciones a los jugadores que vos mencionás, lo que noto es que está de moda en Argentina , en algunos sectores periodísticos, apelar a la burla, la descalificación y hasta el insulto hacia las personas que no son del agrado del que habla o escribe.

Es decir, la moda de la irrespetuosidad y de la prepotencia. Y si me permitís, también de la cobardía, porque insultar a alguien por un micrófono o un diario o lo que fuere, no es otra cosa que un acto cobarde además de irrespetuoso.

Yo no sé si esos periodistas serían capaces de decir lo que dicen de Higuaín, o Messi, o Agüero, delante de ellos. No sé por qué, creo que no.

A los resultadistas (palabra de la que se han apoderado del significado y que no estoy de acuerdo) les parece una derrota llegar a dos finales sudamericanas y una mundial.

Para mí es un éxito si hablamos de resultados. En juego, desde mi punto de vista, no lo fue tanto, pero si en resultados indudablemente. No obstante también a mí me parece que merecen un lugar algunos de los jugadores que convocó Sampaoli, como Dybala, Icardi, Pizarro, etc. Son jugadores con características favorables a nuestra identidad futbolística, y que, me parece, también favorecerán el estilo de Messi.

A mí también Sampaoli me genera la esperanza de un fútbol mejor. Es cierto que debutará en un partido sumamente difícil y agobiado por la necesidad del resultado, pero sus antecedentes permiten esa esperanza.

Y espero también que sea el comienzo de un proceso que se prolongue en el tiempo, para no tener que estar empezando siempre, como está ocurriendo últimamente.

Eso es todo, amigo Gabriel.

Te mando un abrazo y hasta la próxima.

Ángel.

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Gracias, Ángel, por la respuesta como siempre.

Una aclaración: lo de que yo no sé de fútbol y vos sí, era más en tono de broma, que otra cosa. No quise decir que alguien tiene más derecho a hablar que otro. Pero hay algo de eso que me hace ruido. Yo estoy convencido de que los entrenadores, futbolistas y demás protagonistas en actividad (o ya retirados) saben más sobre lo que pasa en el fútbol que los que lo vemos o vivimos desde afuera. Por una simple razón: son los que están en el día a día.  Ellos son los que juegan, entrenan y lo viven con la presión e histeria, que lamentablemente rodea al fútbol argentino. Yo escuché a periodistas deportivos decir que saben más de fútbol que cierto entrenador (no quiero hacer nombres). Y me parece una barbaridad. Como también me parecería una barbaridad que un futbolista o un entrenador diga: “yo sé hacer periodismo mejor que un periodista”, que trabaja hace muchos años adentro de una redacción, un canal o una radio y estudió para eso. Y el futbolista apenas visitó un medio para alguna entrevista.  También lo he escuchado a la inversa. De eso se tratan las vivencias y el respeto por las trayectorias.

A mí me encanta una frase de Ringo Bonavena, porque es graciosa, pero que no comparto su contenido: “la experiencia es un peine que te dan, cuando te quedás pelado”. Creo que la experiencia es fundamental en cualquier ámbito de la vida. Y yo respeto a la gente con experiencia. Puedo no estar de acuerdo, no coincidir, o no gustarme su desempeño, pero respeto el trayecto y el esfuerzo que hicieron para estar en el lugar que ocupan en cualquiera que sea su profesión. A eso me refería.

Otro abrazo.

Gabriel.-

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