Por Ayelén Pujol | Fotos: Nadia Petrizzo

En estos días lo esencial se hace visible: puertas adentro, en este confinamiento que lleva más de 50 días, extrañamos lo básico.

Mi punto de fuga es, durante pequeños instantes de días eternos, una cafetera: están ahí, en la volture y su sonido, en la casa austera de mi abuela Paula, en el desayuno que nos llevaba a la cama: los pies que se arrastraban por el piso, los masajes que acompañaban el remoloneo en su cama y la frase para sacarnos de ahí y que empezáramos el día. “Vayan a buscarme huevos al gallinero así les hago milanesas con papas fritas”, nos decía. La felicidad era eso y no nos dábamos cuenta.

Es el café y su aroma que emerge del vapor el que me traslada a Bogotá, a días de libertad, un deseo caribeño que una mañana fue bajar desde lo alto de esa ciudad que siempre –definitivamente siempre– vive entre los 18 y los 22 grados centígrados, cruzar la avenida, sentarse en un bar, saborear una taza caliente de café y mirar el Transmilenio pasar. Un bondi. Y pensar: ¿qué descubro hoy, este día?

Afuera está la peste y también, con ella, de la mano, la injusticia. Siempre pateando calles como forma de habitar el mundo y ahora sin poder hacer nada con las noticias que duelen: y, como siempre, quienes están más abajo de la pirámide son quienes reciben los golpes.

Disculpen la catarsis. Lo esencial en estos días es mamá y su tarta de tomates, con masa casera, salsa blanca y perejil, un manjar mal presentado que siempre es una dicha. Y es siempre un cerrar los ojos y viajar por la vida. Es mi hermano y su asado, los chinchulines con limón en el patio de su casa conurbana, las papas fritas hechas en grasa, al disco, para que con mi prima, mi tía y la familia entera engordemos de amor.

Son las calles.

Y es la pasión en forma de pelota: jugar donde sea y como sea, los encuentros con el Norita Fútbol Club, la birra posterior, ponerme la campera de Boca y los botines, agarrar la bici y salir para el entrenamiento. Ir a jugar partidos a la Villa 31, ahí donde hoy patearíamos con bronca la furia por lo que pasa en el barrio junto a esas pibas.

Si Julio Verne pudo dar la vuelta al mundo en 80 días, en cuarentena mi mente ya pasó por un campeonato que dura, según mis cuentas, 54: el tiempo que llevamos adentro, los días que pensé en fútbol.

Mi propia rave psicodélica, los días que viví enfiestada –el desenfreno más sano del mundo– ocurrió justo hace casi un año atrás. Y fue con otras, con miles, fue con canchas llenas, con subtes que emanaban el sudor humano que brota de la adrenalina de vivir un Mundial de Fútbol. El mejor de los mundiales: el de las pibas.

Francia fue, para muchas, nuestro cumpleaños de 15: las hormonas a flor de piel, vivir de fútbol las 24 horas.

Fue un 15 en serio, el que hubiésemos planeado si el fútbol hubiera sido un mundo posible cuando teníamos esa edad. Vestidas con la ropa que queríamos, cómodas porque hay que ir a la cancha, entrando a los mejores estadios del mundo de la mano de colegas que se volvieron amigas pase a pase, compartiendo la misma pasión, y con compañeras de otras canchas que viajaron a cumplir su sueño.

Una celebración en donde bailamos con Estefanía Banini y su gambeta y coraje contra Japón, guardando y cuidando la pelota; en la que tiramos pasos volando de palo a palo con Vanina Correa. Fue una cumbia colectiva con el Parque de los Príncipes como la pista de baile en la que nos peleamos hasta con la FIFA, que no nos dejaba entrar con la bandera verde a favor del aborto legal, seguro y gratuito.

Fue nuestro cumple militante también: por eso gritamos todos los goles de la Selección y aún más fuerte el 3 a 3 de penal de Florencia Bonsegundo, la jugadora más decisiva de Argentina en el Mundial, porque pudimos abrazarnos y bramar por tantos años de frases hirientes y machismo recalcitrante. Un grito de bronca acumulada por todos los machona, varonera, tortillera y marimacho que nos dijeron –y les dijeron a las que estaban en la cancha– las veces que quisimos patear una pelota.

Andá a lavar los platos, vos, chabón. Fue nuestra pequeña revancha, con un país que, a 11 mil kilómetros de distancia, miraba a esas futbolistas incluso del otro lado del vidrio de vidrieras con televisores que las exponían, quizá por primera vez en la historia, como lo que son: deportistas. Jugadoras de fútbol.
La recepción fue comer pizzas y sánguches en puntos parisinos amables para nuestros bolsillos austeros, discutir de fútbol y política, compartir feminismos, repensar nuestra profesión con otra mirada. La mesa dulce fue todo el fútbol, los estadios llenos, las peripecias para sobrevivir con dos mangos, las discusiones con editores que nos hacían renegar. La vuelta fue como el regreso a las seis y media de la mañana, cuando ya es de día, te bailaste todo y en tu alma no hay más lugar para tanta alegría compartida.

Pandemia, andate y lastimanos lo menos posible, que tenemos que andar. Porque vivir es jugar y patear y escribir, narrar nuestras hazañas, pisar las canchas, festejar goles. Hacerlos. Y nosotras queremos seguir jugando.

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Belén Potassa, protagonista del retorno de la Selección argentina a la Copa del Mundo, nos cuenta como se vivió esta gesta. En entrevista con Marcha, Belén recorre el camino del femenino hasta ese partido crucial, y nos relata desde la piel de las jugadoras.

Belén Potassa nos cuenta en primera persona como se vivió la clasificación a una Copa del Mundo luego de doce años de ausencias. Desde Manaos, Brasil, donde se está disputando la Copa Libertadores, Belén cede un rato de su concentración con la UAI Urquiza para volver a revivir el repechaje a Francia 2019 y todo el camino y la lucha que llevaron adelante para meter al femenino en lo más alto.

Potassa suma quince años de jugadora. A los 14 años se calzó la casaca de Central para comenzar una carrera llena de goles y conquistas. A los 18 supo defender la celeste y blanca en las lejanas tierras chinas. Belén es una delantera creativa y oportunista, que supo llenar de goles y de títulos a Boca y a la UAI Urquiza, y hoy sueña con romper las redes de Francia 2019.

-¿Cómo vivieron este ingreso al Mundial? Se pudo ver un gran juego colectivo en este equipo

Para mí, haber clasificado al Mundial primero es una satisfacción enorme. Más aún al saber que estuvimos 12 años sin jugar uno. Es también la gran tranquilidad de poder llevar a la bandera otra vez donde tenía que estar.

Respecto al juego, están las mejores del país: si te pones a mirar a cada jugadora individualmente son una mejor que otra, técnicamente son muy buenas. La mayoría son profesionales, en Europa o del equipo campeón en la Argentina y eso hace que se vea la diferencia dentro de la cancha.

-¿Podrías contar un poco el recorrido que hicieron porque antes del partido en Arsena? el camino fue arduo y no hubo apoyo de la AFA…

Los cambios básicamente se vieron, los hicimos notar. Antes de la Copa América, pasó lo lógico. Tapia se hizo presente y nos pidió perdón por estar alejados y tener la cabeza en otra cosa, cuando AFA era para ellos por ahí nuevo y no dimensionaron que la disciplina de fútbol necesitaba el apoyo. Esto se vio en este último tiempo, los cambios fueron muchos. De todos modos, falta muchísimo, porque en esos dos años que no hubo actividad se perdió estar a la par de otros países, pero se notó las ganas de cambiar las cosas.

En la previa del repechaje sentimos mucha difusión. De parte de ellos, de los jugadores y de los medios que se acercaron. Era lo que buscábamos: que antes de la competencia la gente se enterara de que competíamos por algo, y no por resultados que nos fue mal o nos fue bien.

No teníamos la mejor atención. Hoy la tenemos y acompañada de estos grandes resultados y está clasificación creo que vamos a seguir sumando.

-¿Cómo se sintió el partido en Arsenal con todo el público presente, con todas las pibas? ¿fue un aliciente dentro de la cancha?

El partido de la cancha de Arsenal se vivió como el sueño que todas teníamos. Era lo que soñabamos desde chicas, el poder cantar el himno, ya que tantos cantamos lejos de la familia, con ella en la tribuna.  Y no solamente la familia, la gente que se acercó, toda la que llegó del interior, fue una noche hermosa.

Desde el minuto cero se sintió el aliento, desde que llegamos al estadio hasta que nos fuimos. Nos hubiese encantado quedarnos más tiempo, saludar a todas y abrazarlas a todas. Agradecerle a la gente que fue y a la que no fue también, porque gracias a la televisación se pudo ver en cada rincón del país el partido. Sentimos el aliento de distintos lados del país. Fue el sueño de todas y lo pudimos cumplir.

Un camino largo y tedioso

Seguramente era difícil imaginar este desenlace allá por el 2015, al finalizar los juegos panamericanos de Toronto, en el cual Argentina culminó su participación en primera ronda tras un empate y dos derrotas. Mucho más si después de ese torneo recién pudieron culminar una práctica todas las jugadoras juntas para mediados de 2017, pero con el casi nulo apoyo de la Asociación del Fútbol Argentino.

En septiembre de ese año las jugadoras fueron a un paro levantando tres reclamos específicos: el pago de viáticos, entrenar en una cancha de césped natural y dormir en un hotel cuando viajan. Es propio de una desidia y un desinterés total el hecho de que una selección nacional tenga que reclamar hasta llegar a un paro para que le paguen el bondi para ir a entrenar, siendo la AFA una entidad que embolsa hasta un millón de dólares solo en un partido amistoso de la selección masculina.

Las pibas levantaron la voz y esta hizo eco y retumbó hasta las oficinas de AFA. Gracias a este reclamo obtuvieron algunas mejoras. Sin embargo, el preparamiento para la Copa América de Chile de este año distó de ser el ideal. Solo hubo unos escasos entrenamientos, sin concentración del equipo y sin amistosos previos.

Así y todo, con una formidable actuación y abultadas victorias, la selección consiguió el tercer puesto de la competencia continental, lo que le posibilitó jugar este repechaje. Sin duda todo mérito de estas jugadoras que, gracias a la lucha constante y este gran resultado, lograron visibilizar el abandono en que estaba el fútbol femenino.

La AFA reaccionó de una vez por todas y para la preparación del repechaje las futbolistas pudieron entrenarse, concentrar y dormir en el predio de Ezeiza, utilizando las mismas instalaciones que usa la selección masculina. En su preparación, tuvieron amistosos con Uruguay, una gira por Centroamérica y amistosos contra distintos combinados locales, femeninos y masculinos.

Todo este trabajo se vio reflejado en la gran 4 a 0 que el conjunto nacional le propinó a su par panameño en la ida del repechaje. Por primera vez en Argentina se jugó en un estadio lleno de hinchas que las fueron a alentar y devolver todo el cariño, la garra y el amor que ellas demuestran dentro y fuera de la cancha.

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Con un estadio colmado, la Selección femenina de fútbol dio un festival. En una tarde ideal, se impuso 4 a 0 frente a la selección de Panamá en lo que fue el primer partido por el repechaje al mundial de Francia 2019. Las jugadoras se despidieron de su público inmersas en una fiesta y ya tienen la cabeza en el partido del próximo martes y el corazón en el próximo mundial.

La tarde se prestaba ideal. El sol caía y cerraba la tarde de jueves sobre el cielo de Sarandí. Las calles se colmaron inusualmente de pibes, de pibas, de banderas y pañuelos. Grupos de amigas, amigos,  escuelas, familias y clubes de barrio se amucharon para presenciar el partido más importante del año. La Selección argentina se enfrentaba a su par de Panamá para definir el último pasaje que lleva al mundial de Francia 2019.

El ingreso fue lento: poco acostumbrado a la mayoría de mujeres presentes en la tribuna, el operativo contaba con mínima cantidad de policías mujeres, las únicas que pueden realizar el cacheo de rutina. En un operativo policial binario, los nenes con los nenes pasaban sin problema, mientras que las nenas policías no daban a basto con la ola femenina que copó el Humberto Grondona. Además de retener botellas y los objetos que siempre se prohíben ingresar a la cancha, hubo un pedido especial: pañuelos verdes y banderas “políticas” a los bolsillos. Nada de ingresar con el pañuelo colgando de muñecas o de mochilas.

Pero una vez adentro hubo un partido. Un partidazo. Las albicelestes arrancaron con un 4-2-3-1. Con Vanina Correa al arco, la línea de 4 con Adriana Sachs, Agustina Barroso, Aldana Cometti y Eliana Stabile; el doble 5 compuesto por Ruth Bravo y Vanesa Santana, por la punta izquierda se desempeñó Florencia Bonsegundo mientras que por la derecha actuó Mariana Larroquette, Estefanía Banini jugó de enlace por el medio y Belén Potassa fue la única punta.

Desde un principio, la selección buscó mucho a las dos extremas con pelotazos a las espaldas de las laterales rivales y así llegó la primer jugada de riesgo: un pase largo a Larroquette que fue derribada por su marcadora y generó el penal que Banini no pudo transformar en gol. Yenith Bailey, de tan solo 17 años y un gran pre-mundial adivinó el palo y con una gran volada le atragantó el grito de gol a la capitana argentina y a las quince mil almas que acompañaban a la selección. Un penal errado a los poco minutos del inicio de un partido determinante puede derrumbar a muchos equipos. A las pibas no.

Siguieron creando y construyendo, con juego un buen juego asociado. Tratando bien a la pelota, buscando siempre aprovechar los pocos huecos que dejaban las rivales y apoyándose siempre en las compañeras para avanzar. De hecho, el primer gol, a los 20 minutos, llegó de una gran pared entre Bonsegundo y Banini, que le permitió a la primera desbordar y tirar el centro que Potassa dejó pasar magistralmente para que Larroquette la pare, enganche hacia adentro, se la acomode para la zurda y la ponga pegadita al palo para el delirio de toda la hinchada. Entre el juego colectivo y algunos lucimientos individuales, llegó el segundo: a los 26´ Eliana Stabile nos regaló un bombazo que pegó en el travesaño y entró poniendo el 2 a 0 con el que finalizó el primer tiempo.

Pañuelazo y goleada

(Foto: Tef)

Pero la fiesta no estaba sólo en la cancha. En las tribunas, los cantos y los gritos estuvieron acompañando el desempeño de las jugadoras. Y los pañuelos verdes (esos que habían pedido esconder) empezaron a aparecer. En el entretiempo surgió un pañuelazo que se armó de boca en boca y que llenó tribunas de verde y gargantas de cantos feministas.

Y en los segundos 45´ se vio una Argentina que, partiendo de la solidez defensiva que brindaron las centrales Cometti y Barroso, buscó controlar la pelota y manejar los tiempos del partido. Así lo busco el DT, Carlos Borrello, cuando sacó a Bonsegundo y puso a Coronel para tener  más equilibrio en mitad de cancha y generando que Banini fuera más arriba junto a la ingresada Yamila Rodriguez.

El segundo tiempo resultó, así, menos vistoso que el primero. Panamá, con jugadoras de muy buena técnica, parecía acercarse más al arco que el equipo local. Sin embargo, ya luego del alargue, a los 49 minutos luego de una gran jugada de la 10 argentina y un rebote de la recientemente ingresada Urbani, sería Rodríguez quien empujara la pelota para el 3-0.

Pero el partido nos tenía reservada una más. Cuando ya finalizaba el encuentro, hubo una una dura falta de Katherine Castillo a Rodríguez y la jueza marcó sin dudar penal. Eliana Stabile se tomó revancha y, aunque nuevamente la joven arquera panameña adivinó el palo, lo transformó en gol y marcó así su segundo personal y el 4 a 0 final a favor del conjunto albiceleste.

Ahora sí era tiempo de festejos, abrazos y cantos. Titulares y suplentes se fundieron en un abrazo en la cancha mientras las tribunas prolongaban el festejo. Nadie quería irse ni dejar que esa fiesta terminara. Las jugadoras tampoco. Así que agradecieron tanto cariño y tanto aliento dando una vuelta entera a la cancha, abrazadas y fundiendo sus voces y saltos con las del otro lado. Algunas, incluso, se acercaron a sacarse una foto con sus hinchas, a tomar un pañuelo que le ofrecían las pibas (y que Correa recibió alambrado de por medio) o un trapo que habían llevado para la ocasión.

Quedan algunas otras sensaciones dando vuelta, de cara al próximo martes en tierras panameñas en un partido que se juega partiendo de una gran ventaja, y con el sueño del Mundial tan cerca. Que las pibas dejaron el alma y se acercaron a su público; que tuvieron destellos de muy buen fútbol, aunque las ventajas económicas sean menores; que construyeron un juego que priorizó lo colectivo, tanto en ataque como en defensa, de manera ordenada y con el intento de siempre jugar a un toque; que no exageraron faltas e intentaron (dentro de lo posible) que el juego fluyera. Respiramos. Tuvimos alegría. Y creemos que el sueño del Mundial, de la mano de estas pibas, es un sueño cada vez más posible.

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