Texto e ilustración por Iván Martín Barrera

Desde que Messi dejó de ser el nuevo Maradona para ser Messi, el mundo futbolero se desvive por encontrar al nuevo Messi. Si bien muchos pasaron sin pena ni gloria –o con más pena que gloria– por ese galardón, Anssumane Fati Vieira es el nuevo poseedor del título a la espera de romper con la maldición y de que en un futuro próximo, los zurdos habilidosos sean catalogados como el nuevo Ansu Fati

El muchacho en cuestión nació hace 17 años en Guinea-Bisáu, un pequeño país apenas más grande que la provincia de Misiones, donde dos de cada tres personas viven en extrema pobreza. Un país que antes de ser república fue una colonia portuguesa, y como toda colonia sufrió la esclavitud y la masacre de su población originaria por parte del Reino de Portugal. Anssumane tiene sangre futbolera. Su padre, Bori Fati, fue un destacado lateral izquierdo del Sporting de Bafatá de su ciudad, del Benfica de Bissau y un defensor de la camiseta de su selección.

Si bien Bori es ídolo en Bafatá, a tal punto que afirman que Ansu siempre será “el hijo de Bori” para el pueblo futbolero, migró a Portugal en 1998 tras el nacimiento de su primer hijo para buscar un sustento económico para su familia. Allí emprendió diversos oficios aparte de seguir pateando las canchas de ligas amateurs. Entre idas y venidas escuchó hablar de Marinaleda, un pequeño municipio andaluz. Escuchó de un alcalde singular con un programa de tintes comunistas que ofrecía vivienda y trabajo a cualquiera que quisiera pisar su suelo. Y hacia Marinaleda encaró Bori, con la ilusión como bandera, con el sueño de ubicar a su familia en un lugar que les permitiera tener una vida plena. Allí también empiezan a cruzarse nuestras historias.

Guernica- Buenos Aires – Argentina – año 2020

 Guernica es la ciudad cabecera del partido de Presidente Perón, Provincia de Buenos Aires, distante a una hora en colectivo desde la Capital. Sus tierras fueron originalmente ocupadas por pueblos querandíes hasta que la colonización española y la propia argentina hicieron estragos con su población.

En la Argentina de 2020, 4 de cada 10 personas viven en la pobreza, número que se vuelve aún más abrumador si se observan las infancias. Entre estudios públicos y privados, se estima que se necesitan entre 3,5 y 4 millones de viviendas más para terminar con la crisis habitacional en el país. En total, una de cada tres personas tiene problemas de vivienda. Solo en la Capital del país duermen cada noche 7 mil personas en la calle, mientras que aproximadamente 150 mil viviendas permanecen desocupadas esperando que la renta inmobiliaria llene las arcas de unos pocos una vez más.

En julio de 2020, miles de familias ocuparon terrenos baldíos en Guernica y comenzaron la urbanización de un barrio improvisado. La inmobiliaria El Bellaco S.A es quien comenzó el proceso judicial como supuesta “dueña” de las tierras ocupadas, pero sin presentar títulos de propiedad, escritura de dominio o papel registral, según detalla el abogado de parte de las familias. En esos terrenos estaba planificada la construcción de un barrio cerrado (o country) y un club privado. El proceso judicial terminó con una orden de desalojo con uso de la fuerza represiva, cuya fecha hoy está fijada el 15 de octubre, a pesar de que en el terreno se encuentran viviendo más de 3000 infancias.

Marinaleda – Sevilla – España – año 2009

Dicen que aquí el alcalde es muy singular

Descalzo, con el pelo calvo y sin afeitar

Integridad, humildad, lealtad, honestidad

Un grano en el culo al capital

Agua, tierra y semilla van a alcanzar

Una preciosa armonía en colectividad

(“Marinaleda” – Ska-p)

Marinaleda es un municipio de la provincia de Sevilla, al sur de España. Desde 1979 su alcaldía la ocupa Juan Manuel Sánchez Gordillo, perteneciente a la Candidatura Unitaria de Trabajadores (CUT). Sánchez Gordillo lleva adelante un programa de trabajo y vivienda que sostiene el pleno empleo en todo el municipio producto de la rotación centralizada del trabajo, así como también un proyecto mediante el cual cada familia cuenta con una casa con todas sus comodidades, construida por los mismos obreros de la comunidad. En una entrevista con CQC, Sánchez Gordillo explicaba que, para conseguir el pleno empleo, “hemos conseguido que la tierra sea de quien la trabaja. Con el medio de producción tierra y con el medio de producción industria, la riqueza que genera el obrero con su trabajo vuelve al obrero en forma de nuevos puestos de trabajo. No se reparten beneficios y todo el mundo cobra lo mismo”.

El alcalde contaba con orgullo que en el municipio no hay policías ni curas: “No hay Policía porque no es necesaria. Si todos los vecinos ayudamos a plantar árboles, no va a venir luego ninguno a arrancarlo”. Marinaleda es netamente agrícola, con solamente algunas industrias alimenticias. Cuando fue consultado por Gonzalito, de CQC, sobre cómo habían conseguido las tierras para trabajarlas de forma cooperativa la respuesta fue: “Ocupándolas. La riqueza de los terratenientes en Andalucía es un robo, la tierra no es de nadie. Todavía podemos ocupar algunas fincas más, por ejemplo las de la Duqueza de Alba, que tiene 35 mil hectáreas, que también se le puede sacar algunas tierras que tiene para que trabajen de forma cooperativa. Ahora estamos ocupando una tierra en la provincia de Córdoba, donde el 2% de los propietarios tiene el 50% de la tierra cultivada”.

Fue este singular alcalde el que le dio a Bori la bienvenida al pueblo, con la promesa de tener techo y trabajo para él y su familia. “Al joven que quiere una tierra, nosotros le damos el suelo gratuito, los albañiles gratuitos, le ponemos el arquitecto que es municipal y ellos ponen su trabajo desde que empieza la casa hasta que termina”, prometía Sánchez Gordillo. Bori Fati llegó solo a Marinaleda y pronto se pudo asentar. Desde la alcaldía lo ayudaron con sus papeles migratorios, los cuales eran completamente irregulares, y en pocos años lo ayudaron económicamente para que comprara los pasajes de avión para traer a toda su familia. En ese avión viajaba el pequeño Ansu, con solo seis años y una pelota hecha de medias en la mochila. El sueño de Bori estaba completo: tenía tierra, techo, trabajo y a su familia unida. El de Ansu, que pasó de patear las calles de Bissau a las de Marinaleda, recién empezaba.

Ansu empezó a patear en la vereda hasta que empezó a jugar para el CDF Herrera, de la localidad vecina a Marinaleda. En 2010, con solo 8 años, ya fue tentado por el Sevilla y fue ahí donde empezó a tentar a todo el mundo. Si algo tienen bien afinado los clubes españoles es a los “observadores”, que van de ciudad en ciudad buscando al próximo talento, al próximo Messi sin descubrir. Y el boca en boca de que en Sevilla había dos hermanos bissau guineanos que a la redonda la dejaban chiquita empezó a correr. A la puerta de la familia Fati la tocaron muchos, pero fueron los ojeadores del Barcelona los que terminaron de persuadir a la familia de Ansu para que se mudaran a Catalunya, ofreciéndoles un nuevo techo y un contrato oneroso. Y allí fue Ansu, con solo 10 años, a formar parte de las inferiores del culé.

Barcelona – Catalunya – España – año 2020

Ansu es récord. Ansu llegó a las inferiores del Barcelona para demostrar que estaba para la primera, para La Liga, la Champions y para decirle a Messi que se quedara tranqui, que alguien iba a cuidar a su Barsa querido si él decide irse. Con solo 16 años se convirtió en el jugador más joven en marcar un gol con el Barcelona. Fue en el empate 2 a 2 frente al Osasuna a solo 5 minutos de entrar. También se convirtió en el jugador del Barsa más joven en debutar en UEFA.

La nacionalidad española le permitió disputar partidos para esa Selección, país en el que vivió la mayor parte de su vida. Jugó algunos partidos para la sub 21, pero le quedó chica pronto, así que en agosto de este año fue convocado para jugar con la Selección mayor. El 6 de septiembre marcó su primer gol con la roja, y logró así un nuevo récord, el de ser el más joven goleador de la selección española. Todo esto llevó a que el Barcelona hiciera un mega blindaje: al contrato inicial, con cláusula de rescisión de 100 millones de euros por tres años firmado en julio de 2019, se lo cuadriplicó el mes pasado.

Hoy Ansu es récord. Es tapa en todos los medios, se reproducen en loop los goles, el abrazo con Messi, su humildad, su cariño, su agradecimiento. Hoy Ansu es el nuevo Messi a la espera de que mañana algún otro gurí que juega con pelota de trapo en las tierras de Guinea-Bisáu, o en cualquier otra parte del mundo, sea catalogado como el nuevo Ansu.

“Había una necesidad básica que era la de tener techo. Acá veníamos de 3 o 4 generaciones viviendo en la misma casa. Nosotros no queremos la propiedad, queremos el uso de por vida de las tierras. La tierra no se compra ni se vende, y la vivienda no puede ser una mercancía; es un derecho”. Estas son palabras de Sánchez Gordillo, el primero que ofreció techo y trabajo a la familia Fati. Tierra y techo en terrenos ocupados, ocupados para producir y para vivir.

En Guernica la orden de desalojo sigue vigente mientras el gobierno ofrece respuestas muy poco satisfactorias. El sol seca el barro que afloró a montones tras las lluvias y permite que los pibes y las pibas vuelvan a pelotear bajo el sol, con canchas improvisadas. 3000 infancias con 3000 sueños aguardan una solución que no sea que la policía desaloje el predio a la fuerza, mientras se calientan las ollas y las bochas vuelan con sueños de campeón.

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Por Iván Barrera

Alphonso es un jugador de potrero. De medias bajas, pelota pegada al pie y encarar. Y encarar es encarar, no es encarar en un entrenamiento o encarar cuando vas ganando por goleada. Es encarar en las buenas y en las malas, mirar para el frente y jugar con la pelota para que la pelota juegue con los pies. Alphonso es un zurdo habilidoso encarador, admirador de otro zurdo habilidoso encarador. Cuenta que en la escuelita de fútbol antes de cada entrenamiento veían los partidos de la Champions League y mientras que cada compañero hinchaba por un equipo distinto, él solo podía ver al que llevaba la 10 del Barcelona.

El pasado viernes los encontró por primera vez dentro de una cancha. Alphonso sería el encargado de marcar a Lio, de asegurar que la gambeta que tanto había visto en la escuelita no lograra avanzar por la banda izquierda, que no pueda hacer su juego. Y ni más ni menos que en la Champions con un ticket a la semifinal como premio. “Poder jugar la Champions League, contra uno de mis jugadores favoritos del mundo es increíble. Sinceramente no tengo palabras, es un sueño hecho realidad”, contaba Alphonso, “de chiquito solía mirarlo todo el tiempo y ahora me enfrento a él. En una cancha va a ser totalmente diferente, pero para mí, es sólo jugar mi fútbol, no cambia nada”

“Mi mamá me llamó el día anterior y luego mi papá se puso al teléfono y me dijo: ‘Así que estás jugando contra tu jugador favorito’. Y yo dije: ‘Sí’. Y los dos nos echamos a reír por teléfono. Sinceramente, no podíamos creerlo, porque él sabe que admiraba a Messi cuando era más joven, y ahora jugar contra él es increíble”. Ya sabemos lo que pasó, pero antes de volver a ese día, vayamos un poco a la historia de Alphonso.

“Sólo estaba tratando de jugar por diversión

Liberia es un pequeño país ubicado en la costa oeste de África, vecino de Costa de Marfil, Guinea y Sierra Leona. Al igual que todo el continente, su historia está manchada de plomo y sangre. La repartición europea del continente africano designó que el territorio y la población de la hoy Liberia fueran colonizados por Portugal, Holanda, Gran Bretaña y Estados Unidos. Fue este último país el responsable de la fundación de la República de Liberia. 

Resulta que tras la independencia de Estados Unidos y la gradual abolición de la esclavitud, los estadounidesneses de bien, blancos y puros, tenían un gran problema: había muchos hombres negros que de repente no eran más esclavos, sino que ahora eran personas y eran personas libres con quienes convivir. A su vez, en los estados donde aún prevalecía la esclavitud comenzaba a haber revueltas de esclavos que buscaban su libertad y su identidad como personas. Para tal problema, políticos, senadores y líderes religiosos de diversas orientaciones e ideologías se unieron en pos del bien común y tuvieron una idea brillante, crear la American Colonization Society. Esta pequeña sociedad se encargaría de resolver el problema: mandar a esclavos y ex esclavos de nuevo a África. Así fue que se fundó la República de Liberia, un territorio arrasado y refundado con colonos afroamericanos y esclavos liberados.

Este joven paisito tiene una vida turbulenta. A la colonización, la recolonización y los golpes de Estado hay que sumarle los estallidos de dos guerras civiles en los últimos 30 años. Fue en pleno estallido de la segunda guerra civil que Victoria y Debeah Davies decidieron huir del país y establecerse temporalmente en un campo de refugiados Ghanes, en la ciudad de Buduburam. “Sobrevivir a la guerra civil de Liberia significaba tener que portar armas y no tenía ningún interés en hacer eso”, declaró Debeah años después. Allí, en el centro de refugiados de Buduburam nació su hijo: Alphonso, donde pasó sus primeros años.

Cuando Alphonso cumplió 5 años su familia fue aceptada en un programa de relocalización y Canadá le abrió las puertas. Se asentaron en la ciudad de Edmonton y comenzaron a reorganizar su vida. Alphonso pudo acceder a la ciudadanía Canadiense, comenzó sus estudios y con ellos, su amor por la redonda y la gambeta. 

En 6to grado, su maestra y entrenadora deportiva vio que Alphonso y pelota era una combinación extraordinaria, una simbiosis inigualable que no se podía dejar pasar así como así. Fue ella quien recomendó a la familia sumarse al Free Footie, un programa social para aquellas familias de barrios marginados que no pueden afrontar el costo de una escuelita de fútbol. Y ahí fueron Alphonso y su pelota. Pegadita al pie, como le enseñaron, recorriendo los potreros de su ciudad hasta que recibió su primera oferta: sumarse al Vancouver Whitecapes. 

“Para ser honesto, solo estaba tratando de jugar por diversión, para mantenerme activo y no meterme en problemas”, recuerda Alphonso hoy .”No pensé que fuera realmente bueno, solo jugaba porque disfrutaba jugando con mis amigos. Luego, una vez que comencé a jugar fútbol organizado, los padres, entrenadores y otros compañeros de equipo me decían que siguiera adelante y que podía convertirme en algo, así que comencé a creerlo. Eso fue lo que me impulsó a querer convertirme en profesional. Fue entonces cuando comencé a entrenar duro para convertirme en un profesional “.

La directiva del Vancouver no dudó un segundo y convirtió a Alphonso en el fichaje más joven de su historia. A sus adolescentes 14 años firmaba su primer contrato y a los 15 años y 8 meses se convirtió en el jugador más joven en debutar en la MLS. Y ahí fueron Alphonso y su pelota, recorriendo esos mega estadios que tiene la MLS producto de la desesperada inversión en un deporte que nunca le fue redituable a los Estados Unidos. Ahí estaba Alphonso, llenando de goles la tierra que supo esclavizar y luego exiliar a sus antepasados. 

Entre sus 15 y sus 18 años disputó 81 partidos con la camiseta del Vancouver y convirtió 12 goles. También se calzó la camiseta de la selección canadiense y le quedó pintada. En 2016 y 2017 lo nombraron mejor jugador de la sub 17, en ese mismo año debutó en la selección absoluta y se consagró como goleador de la Copa de Oro. “Fue un gran momento para mi familia”, comentaba Alphonso a la prensa. Y agregaba: “Me alegro de haberlo conseguido. Significa mucho representar al país en el que he vivido la mayor parte de mi vida.Tener el escudo canadiense en mi pecho significa mucho para mí.”

En 2018, la MLS volvió a inscribir a Alphonso en su libro de récords. A sus 17 años se convirtió en el pase más caro de la historia de la MLS. El Bayern desembolsó un total de 22 millones de dólares para llevarse a la joven promesa. En noviembre de ese año tuvo su primer entrenamiento y en enero ya estaba debutando en la Bundesliga. Pero antes de partir, Alphonso fue vocero ante la FIFA para pedir que el mundial 2026 se jugara en territorio canadiense. En esa exposición dejó con la boca abierta a más de uno recordando el pasado tumultuoso de su familia y de su infancia y contando cómo el país del norte le había abierto las puertas a su familia.

Lo que se dice un lateral con proyección

Y ahora sí volvemos al partido que sorprendió al mundillo futbolístico. La historia ya es conocida. No hubo medio que quedara exento, no hubo noticia local e internacional que pudiera con una tapa que dijera que al Barcelona multicampeón de todo lo conocido le habían clavado 8 goles. Un Bayern imparable, solo comparable a la selección alemana que castigó con un 7 a 1 a Brasil en su casa. Pero entre tanto culpable de la histórica goleada, sobresale el responsable de la banda izquierda. Cinco de los ocho goles llegaron por esa banda y ninguno de los dos del Barcelona, donde un Lío descolorido solo pudo atinar a tirar centros. La proyección del lateral izquierdo fue notable. Y a la velocidad y posibilidad de ir y volver como si se tratara de una cancha corta, hay que sumarle la destreza con la redonda. 

Como en aquel inolvidable minuto 62, cuando Alphonso recibe la bocha en la mitad de cancha. Los firuletes que desplegó con la pelota pegada al pie quedarán en nuestros recuerdos. De espaldas a Messi, logra pasarlo y en dos movimientos deja a Lío y a Vidal desparramados por el suelo para seguir encarando por su banda. Allí se encuentra con Semedo, el portugués lo espera y Alphonso hace lo propio. Él sabe que la pelotita es suya y que él está jugando su partido, así que saca todo su potrero de adentro, lo deja pagando y avanza hasta el área chica donde se aburre de amagar y le dice a Kimmich tomá, hacelo así podemos sacar el medio y volver a jugar. 

La sonrisa de Alphonso en el gol lo dice todo. Esa sonrisa pícara, del que se divierte, del que se acaba de mandar una. Del que juega con sus amigos con quien juegue, que juega a jugar sin importar quién esté adelante.

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Este cronista, en lugar de hablar de fútbol, tras ver el 7-0 de Barcelona, se pone a desvariar de música. Parece como si el martes se le hubiera ido la mano con el whisky. En realidad quedó así después de admirar el brillo deslumbrante que llegó a mostrar el dúo Messi-Neymar, prestidigitadores de la pelotita.

Esta pieza maestra del fútbol de hoy, del que ocurre todos los días a lo ancho de la tierra. El que nos aburre semana a semana para nuestro pesar de hinchas del juego más lindo mundo, se dio ayer en el Camp Nou de Barcelona. Lo que hicieron esos jugadores azulgrana fue música para ser vista. Una innovación total. Y no hablo de la vida virtual que enfrentamos a cada rato a través de innumerables aparatos electrónicos. No. No. Hablo de la naturaleza; de la autenticidad. De la cosa física que generalmente nos sumerge en el barro, pero que ayer nos elevó a las estrellas. Aquel lugar tan idealizado en nuestra niñez.

En medio de esa sinfonía que nos iba envolviendo como una tela maravillosa de las Mil y una noches, surgía nítido el sonido de dos virtuosos, un primer violín y un saxo tenor. Ambos, unidos por acordes prodigiosos, lograron conmovernos hasta la última fibra futbolística de nuestro ser, tan vapuleado por la mediocridad que el establishment de de la AFA, la FIFA y la FOFA nos quiere vender como fútbol. Lionel Messi (violín), 29 años, oriundo de Rosario, y Neymar da Silva Santos (saxo), 24 años, nacido en Mogi das Cruzes, San Pablo, inventaron ante nuestros ojos el fútbol musical.

Ustedes no se acuerdan, o no tienen ni idea, pero en la Argentina, cuando se jugaba al fútbol de verdad, había un equipo que sembraba hebras de tango, con corte y quebrada, y crecían jugadores con  pies que  brillaban. River Plate era su nombre. Y entre ellos se destacaba un ala izquierda de ataque que emborrachaba a los rivales con tanto tomaytraiga:  Ángel Labruna y Félix Loustau. Eran ángeles, realmente, que apenas tocaban la tierra, porque danzaban al unísono y uno no sabía en los pies de cuál se escondía la pelota. Y eso ocurría a menudo. Los arqueros, cuando los veían venir gambeteando y amagando, ya casi iban directamente a buscar la pelota a la red. Eran taitas, de poncho y cuchillo.

Bueno, ayer, por un momento los vi a ellos, los de la banda roja sobre el corazón. Sin embargo, después de ese gol en el que la pareja catalana de un argentino y un brasileño, hizo todo lo que se puede hacer en una cancha de fútbol, me entró la duda. Como no tengo más remedio que verlo por TV, me pregunté: ¿No sería virtual? ¿No será algo que quede en la historia como la llegada del hombre a la Luna, sin saber a ciencia cierta qué era lo que estábamos viendo? No, me dije. Messi y Neymar son realmente músicos del fútbol. Quizá tenga que dudar de lo que hacían Labruna y Loustau, porque los años que transcurrieron desde  aquella historia pueden crearnos falsos recuerdos, silbar acordes que existieron solo en nuestra imaginación. En cambio esto ocurrió ayer…  Hoy se habla en todos los idiomas de esas paredes que con tanta delicadeza  construyó ese dúo que gasta la pelota ante nuestros ojos.  Son magos.  Ahí estaban, sonriendo como dos chicos que acaban de cometer una picardía, y sólo habían llegado al Camp Nou en una alfombra voladora.  Un deleite.

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