El tercer derrame producido por Barrick Gold en San Juan junto a la violación de la ley de glaciares debe ser el impulso para llevar la discusión de la minería a un plano mayor.

Durante el mes de enero, Barrick comunicó un nuevo derrame en San Juan, nada más ni nada menos que el tercero en menos de un año y medio. Esto debería demandarnos serias acciones en pos de terminar con los severos daños que se le está ocasionando al ambiente debido a la actividad minera. Sin embargo, pareciera que las grandes masas urbanas solo nos mantenemos tímidamente expectantes, gracias al pequeño e insuficiente lugar que los medios hegemónicos le dan a este tema.

A este nuevo derrame debemos sumarle la solución cianurada previamente dispersada en el ambiente, que se estima de al menos un millón de litros en cada uno de los anteriores eventos que tuvieron lugar en septiembre de 2015 y 2016.

Frente a estos hechos hay quienes creemos insuficientes las medidas tomadas por el Estado argentino, entre los que podemos mencionar la multa por 9 millones de dólares tras el primer derrame, o la denuncia presentada en la justicia de la provincia. Por este motivo, acompañamos las exigencias de las asambleas locales, la Asociación de Abogados Ambientalistas, Greenpeace, entre otras organizaciones, que reclaman el cierre definitivo de las operaciones de la Barrick en la zona, que no significa otra cosa que la simple aplicación de la ya sancionada ley de glaciares.

Además, estas actividades son ilícitas ya que se encuentran en ambiente periglaciar, por lo tanto, protegidos por esta ley. La misma, en su artículo dos, permite a las autoridades ordenar el cese de la actividad y llevar adelante las medidas de protección, limpieza y restauración que corresponda.

Sin embargo, la situación amerita llevar la discusión a un plano mayor.

¿Cuáles son los beneficios de continuar sosteniendo la actividad minera?

La minería no genera trabajo, ya que es una actividad capital intensiva que genera entre 0,5 y 2 empleos por cada millón de dólares invertidos. Esto explica como en 2014 solo el 1% del empleo en San Juan era producto de la minería. Además, como bien explican Maristella Svampa y Enrique Viale, importantes referentes a nivel nacional en esta temática, la promesa de la minería como el motor del desarrollo y el puente de las poblaciones locales hacia una mejor calidad de vida no se ha cumplido en ninguna de las provincias que desarrollaron esta actividad. Por el contrario, luego de muchos años los índices de pobreza e indigencia siguen siendo más altos que la media nacional, a lo que debe sumarse los pasivos ambientales generados.

Entonces, se arruina el espacio en donde vivimos simplemente por desarrollar una actividad que no genera empleo, que genera un 3% de ingresos para el Estado (de lo declarado por la misma empresa a boca de mina) y que solo beneficia en términos económicos a un reducido número de personas.

¿Qué sucede con el Estado?

Las señales que emite el Estado argentino no son esperanzadoras ya que, a contraposición de lo que refleja la realidad, se manifiesta que el sector minero puede ser una solución al desempleo y el progreso. Esto se ve reflejado en sus declaraciones, cuando promete a los gobernadores de empresas mineras trabajar para generar más proyectos, pero también cuando decide eliminar las retenciones a esta actividad, siendo ésta una de las primeras decisiones de la actual gestión.

Si bien se ha cobrado una multa a la empresa Barrick y se ha presentado una denuncia ante la justicia, la seriedad con la que se toma el tema en el gobierno no parece ser suficiente, o al menos así se puede entender mientras, selfie de por medio, el presidente Macri se reúne con el primer ministro de Canadá y se acepta una insignificante muestra de preocupación por parte del ministro sobre lo que está provocando la empresa canadiense en nuestro país.

No se debe olvidar que esto se da en el marco de la gestión de un ministro de ambiente y desarrollo, Sergio Bergman, que nulos antecedentes posee en el tema, lo que no deja de ser un indicio de la importancia que se le da a este Ministerio. Entre las primeras declaraciones que se recuerdan del ministro, podemos mencionar la siguiente: “No tengo demasiado conociendo técnico en el área del medio ambiente; es más sentido común”.

¿Cuánto falta para lograr una ciudadanía sostenible en la Argentina?

Hablando de sentidos comunes, el debate sobre la minería y la insostenibilidad ambiental de nuestras producciones y formas de consumo todavía se mantiene postergado.

Aun manteniendo grandes deudas sociales, durante el siglo XXI se han generado avances positivos en términos de derechos en nuestro país, no sin haber provocado grandes debates y disputas de sentidos. Lamentablemente la insostenibilidad ambiental de ciertas actividades productivas y, sobre todo del estilo de vida occidental que se ha adoptado como sinónimo de progreso, no ha tenido el lugar necesario en la agenda pública urbana.

Esto no es algo menor, ya que entre los responsables de esta situación debemos mencionar al gobierno anterior, que ha alimentado la proliferación de ciudadanos consumidores que mediante sus prácticas y proyectos están muy lejos todavía de acercarse a las problemáticas ambientales.

En términos de minería basta con mencionar al ex gobernador de San Juan, Jose Luis Gioja, actual presidente del partido justicialista, quien tiene la misma concepción que el presidente Macri sobre la minería: “hay que promover la minería, que da más plata que la soja”, “soy un fervoroso defensor de la minería” o “No hay ninguna actividad humana, para tener las cosas mínimas que necesitamos, que no produzca algún efecto o que a algunos les guste más que otros”.

Estas declaraciones no solo están erradas, sino que tampoco son menores ni circunstanciales, ya que el actual presidente del partido justicialista las ha mantenido durante toda su trayectoria política, desde que fue electo legislador hasta sus tres gobernaciones. Esto nos permite pensar que hoy en día esta postura tiene un gran peso en el peronismo, en parte porque el debate aún se mantiene alejado de los sectores populares del movimiento peronista.

Sin embargo, más allá de que no todas las actividades económicas generan los mismos impactos ambientales, la insostenibilidad ambiental de nuestro estilo de vida no se acota solo al sector minero y cruza de lleno los valores y principios que se han instalado en la sociedad actual. El acceso al consumo, desde un libro a una cerveza en un bingo, sin discriminación, se ha tomado como un avance en la inclusión, y sobre esta premisa se ha avanzado. El consumismo se enraizó en nuestra sociedad, reflejo de la cultura occidental, y ha creado ciudadanos que solo conciben la prosperidad o el progreso como el consumo de bienes materiales alimentando un modelo de desarrollo económico insostenible. En este punto el anterior gobierno tuvo como objetivo crear nuevas clases medias a partir del consumo, sin tener en cuenta, como explica Álvaro García Linera, la necesidad de volverlo consciente. Por el contrario, solo se crea una nueva clase media con capacidad de consumir, pero portadora del viejo sentido común conservador, y en este caso, economicista e insostenible.

Mientras solo se pretenda hacer responsable a una firma y no a la actividad, los problemas serán los mismos, y continuarán sucediendo los desastres ambientales como el actual derrame.

Desde las ciencias económicas la respuesta solo puede venir desde la economía ecológica, que hace de la discusión de la equidad, la distribución, la ética y los procesos culturales, un elemento central para la comprensión del problema de la sustentabilidad. De aquí que debe comenzar a darse la discusión y el debate por disputar, en el sentido común de los argentinos, el modelo de país y de actividades económicas alternativas a la minería. Esto debe lograr involucrar a las grandes masas urbanas en la lucha política que acompañe a las admirables puebladas en el interior, y que siente las bases para que esta vez efectivamente la tercera sea la vencida.

* Tesista de Lic. En Cs. Ambientales – UBA

** Lic. En Comercio Internacional y Doctorando en Desarrollo Económico – Investigador UNQ

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Con la presentación del Mate 9, el Huawei chino se planta fuerte en la guerra de los smarthphones. Con números que avalan el optimismo de la empresa, su CEO, Ricard Yu, afirma que van a superar a Apple en 2018 y de la mano de Messi pretenden conquistar el globo. ¿Qué lecciones podemos tomar en los países periféricos?

El sí, se puede es un eslogan de lucha de varias décadas de antigüedad, y está asociado básicamente a grandes objetivos en estado de adversidad. Entre los políticos que lo han utilizado en sus campañas podemos destacar a Obama en 2008, o recientemente Mauricio Macri en 2015. Sin embargo, este eslogan ha traspasado el plano político. Se lo ha escuchado hasta en estadios de fútbol y hoy podemos utilizarlo para hablar incluso de desarrollo económico y tecnología de punta.

Si hay algo que está extensamente asociado a la mala calidad de un producto, es que la procedencia sea de China. Existen razones justificadas para este concepto negativo para con las manufacturas chinas y es que, durante muchos años, este país se ha dedicado a copiar productos y, aprovechando su escala y condiciones de producción, venderlos a un costo muy bajo.

Sin embargo, en contra del viejo dicho hazte la fama y échate a dormir, China continuó trabajando en pos de desarrollar sus capacidades, superar las imitaciones, y convertir su industria en una innovadora, capaz de competir con las marcas líderes a nivel mundial.

En este sentido, una de las batallas que está disputando a capa y espada es la de los Smarthphones. En esta industria que hoy lidera Samsung, Huawei es su principal referente, y la única marca en el top 3 de ventas a nivel mundial que crece de forma constante. El último año aumentó su participación en el mercado en un 1,3%, frente a la caída de Samsung y de Apple, que alcanzaron el -3% y el -1% respectivamente. En términos absolutos, hablamos de 33,6 millones de celulares vendidos, todavía lejos de los 44,5 millones de Apple, o los 75,3 millones de Samsung. Sin embargo, tras la presentación del Mate 9, el CEO de Huawei, Richard Yu, afirmó que esperan desbancar a Apple del segundo lugar en el año 2018. La confianza en el producto es tal, que la empresa ha contratado a Lionel Messi como embajador de la marca en un contrato millonario, a otras figuras del mundo del espectáculo a nivel mundial. En el plano argentino, los dos equipos más importantes de fútbol, Boca y River, llevan su sponsor.

¿Hacia un nuevo paradigma?

Los cambios en el comercio internacional a partir de la globalización y la revolución tecnoindustrial, que se acelera en los años 80, junto a los cambios profundos en la política económica china tras la muerte de Mao, una década atrás, fueron el escenario propicio para la creación y el despegue de esta empresa. Junto a otras firmas de renombre internacional como Chery, Goldwind, etc. Huawei mantiene estrechas relaciones con el aparato gubernamental, ya que, desde sus inicios, el gobierno chino impulsó el desarrollo de la compañía otorgándoles contratos nacionales. Hoy en día, los factores de éxito son múltiples, siendo el más genuino su inversión en investigación y desarrollo, que alcanza el 14% de su facturación y la convierte en una de las empresas a nivel mundial que más invierte en actividades de innovación.

El desarrollo diferencial que alcanzan las capacidades tecnológicas e innovativas de las empresas explican la competitividad y los patrones de especialización en el comercio internacional de un país, lo que a su vez es responsable de los ingresos y, al fin y al cabo, del acceso a los bienes necesarios para la vida de toda una nación. Sin embargo, aquí debe darse otra discusión: la desigualdad puertas adentro.

China presenta índices de desigualdad mayores a los de los países capitalistas avanzados y condiciones laborales típicas de países capitalistas donde la acumulación se asienta en alta explotación del trabajo. Este es el escenario en el que crece Huawei. Si bien la existencia de firmas altamente innovadoras permite mantener aumentos de salarios constantes sin poner en riesgo la competitividad, y son estas la que empíricamente pagan mayores salarios, Huawei declara en su portal, en forma reiterativa, que nunca sus sueldos están por debajo de las leyes de salario mínimo locales. En este sentido, si bien la firma está presente en 155 países, 116 mil empleados se encuentran en China, lugar que presenta el 79.81% de su plantilla, y justamente se caracteriza por la presencia de mano de obra altamente calificada y de bajos salarios en relación a la media internacional.

Contexto nacional

A diferencia del gigante asiático, Argentina presenta características diferentes. Podemos mencionar el régimen político, el nivel de salarios superiores a la media regional, cuestiones impositivas, capacidad logística y, sobre todo, un mercado interno sustancialmente menor para dar los primeros pasos. Sin embargo, el sueño por recorrer el sendero de la industrialización como camino hacia una mejor calidad de vida siempre está, y es por eso que es fundamental estudiar estos recorridos.

Volviendo a los teléfonos móviles, la industria argentina radicada en Tierra del Fuego y tiene una participación del 95% sobre el total de dispositivos en el país. Sin embargo, la baja escala de fabricación dificulta la posibilidad de ubicar la producción en eslabones de mayor valor agregado en la cadena de valor global, lo que nos obliga a permanecer en el ensamblaje, y esto está asociado a dificultades estructurales de nuestra economía.

Superarlos no es tarea sencilla, y así como hablamos de China, podemos mencionar a todos los países que se han desarrollado de forma tardía durante el siglo XX, en estos procesos de industrialización e inversión en innovación que han tomado décadas de esfuerzo continuo, donde nunca está garantizado el éxito. Los costos, los largos periodos de retorno de las inversiones y la velocidad de los cambios tecnológicos son algunos de los obstáculos que constantemente aparecen en la ruta hacia el desarrollo y que deben tenerse en consideración al momento de emprender ese duro viaje.

Por último, crecer a tasas chinas tiene un costo adicional que no aparece en la bibliografía económica y que es, a entender de este periodista, más importante ya que pone en peligro las condiciones de hábitat en el país y disputa el sentido de avanzar hacia la industrialización.

Hoy China presenta uno de los países en peores condiciones de hábitat y con el ambiente más contaminado del mundo y es que, como afirma el reconocido economista argentino, Antonio Brailovsky, “Las condiciones ambientales de un país están vinculadas con el estilo de desarrollo y las sucesivas fases de desarrollo por las que este país atraviesa”.

El presidente chino Xi Jinping ha sido claro cuando en marzo de 2015 aseguró sancionar “Con mano de hierro a cualquier infractor que destruya la ecología o el medio ambiente, sin excepciones”, pareciendo ser este el nuevo grito de sí, se puede de la sociedad china.

*Licenciado en Comercio Internacional.

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